Imagina esto: estás en una habitación llena de gente que no conoces. Te esfuerzas mucho por recordar los nombres murmurando para ti mismo cuando alguien habla o repite dispositivos mnemotécnicos en tu cabeza. Realmente esperas no decir uno de estos dispositivos en voz alta. Estás un poco nervioso y un poco incómodo, aunque todo el mundo parece amable e interesado en conocerte. Tienes algunas conversaciones breves sobre el trabajo o el tiempo que has vivido en la zona, ninguna de las dos cosas sobre las que tienes mucho que decir, pero intentas ser un buen deportista y presentar los hechos de tu vida de una manera que esperas sea interesante. Pasas algún tiempo de pie o sentado torpemente fuera de un semicírculo de conversación y finges que escuchas a medias mientras también finges estar muy cautivado por la bebida/plato/teléfono que sostienes.
¿Esta situación te suena familiar? Tal vez sólo estoy describiendo mi propia experiencia introvertida cuando se trata de conocer gente nueva, pero es muy probable que hasta la persona más extrovertida se identifique con el hecho de sentirse ocasionalmente como el hombre extraño. Pero antes que nada, felicitaciones: ¡estás ahí! Te presentaste a un evento o una reunión o una fiesta porque dijiste que lo harías y lo creas o no, eso cuenta más o menos por la mitad de la parte difícil, ¿verdad?
Pero una vez que te presentas a dicho evento, ¿ahora qué? ¿Cómo te obligas a salirte de tu propio camino para forjar una conexión real? Aunque creo que algunas personas están obligadas a congeniar desde el principio, la verdad es esta: las relaciones, a nivel real, llevan tiempo. Asistir a una reunión no será suficiente. (¿Escucho un gemido antisocial ahí fuera?) Como persona que ha pasado el último año en un lugar nuevo conociendo gente nueva, he intentado con todas mis fuerzas ponerme ahí fuera de una forma que no había hecho antes… ¿por qué? Porque las amistades hacen la vida más significativa. Tener a alguien con quien reír, confiar y relacionarse en las diferentes estaciones de la vida es lo que hace que todo sea soportable y hermoso. Y aunque definitivamente no soy un profesional en hacer amigos o navegar por situaciones sociales con ningún tipo de gracia, he aprendido algunas cosas que me han ayudado y que pueden ayudarte a ti también.
Todo el mundo quiere lo mismo. Más o menos, al menos. Como me dijo un (nuevo) amigo cuando expresé los peligros de navegar en nuevas relaciones: «Todos quieren las mismas cosas: que alguien los mire y los entienda y se interese por saber quiénes son. Sólo haz eso y la gente responderá a ello». Así que si lo piensas así y te acercas a todos como si se sintieran tan nerviosos/extraños/sudorosos como tú, probablemente irá mucho mejor de lo que piensas.
A veces, todo lo que necesitas para romper el hielo es una muy buena pregunta. Probablemente estés pensando, ¡¿Eso es todo?! Lo sé, lo sé. Las preguntas para romper el hielo son difíciles porque muchas de las más comunes se han vuelto tabú últimamente (no te atrevas a preguntarle a alguien lo que hace a menos que parezca que REALMENTE, REALMENTE quiere decírtelo, en cuyo caso probablemente le encanta y este es ahora un tema de conversación seguro, WHEW, eso estuvo cerca). Depende totalmente del escenario, por supuesto, pero una de las conversaciones favoritas de Motivation action a lo largo de los años ha sido Rose/Bud/Thorn. Cada persona comparte algo que va bien en su vida (rosa), algo que no va tan bien (espina) y algo que tiene potencial (brote). Es realmente interesante ver cómo este ejercicio hace que las personas sean vulnerables y estén dispuestas a compartir lo que realmente está pasando en sus vidas.
Aparece. Mientras que las tendencias como el «ghosting» y el cancelar a la gente para hacer mejores planes (o quedarse en la cama) hacen una especie de memes divertidos, la verdad es que la versión de la vida real de ese comportamiento no es tan linda. Si me comprometo a estar en algún lugar, me voy. A menos que estés enfermo o atrapado en el trabajo, no hay una buena razón para no hacerlo. Además, ¿sabes lo que le pasa a la gente que cancela todo el tiempo? Dejan de ser preguntados.
Invierten. Una vez que puedas añadir algunas amistades prósperas a tu lista de activos de vida (¡sí, lo hiciste!), cava más profundo. Estar ahí para estas personas cuando las cosas son maravillosas y no son fáciles. Ayúdales a hacer las cosas que a nadie le gusta hacer (mudarse) y celebra los momentos por los que todo el mundo se emociona (nuevos hitos, promociones, relaciones, etc.). Escucha lo que dicen. Regístrese. Recuerden las cosas importantes que los hacen ser quienes son. Haz un seguimiento. Escuchen un poco más.
¿Qué consejos tienes para encontrar nuevos amigos y mantener tus relaciones más fuertes? Comparte los comentarios que aparecen a continuación.
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Helen Williams es una transplantada de Colorado que es una apasionada de la cocina vegetariana, la escritura y el sarcasmo. Ella se esfuerza, cada día, por sentir menos pena. Cuando no está en la cocina o trabajando en su nueva compañía «Best One Yet» (un helado vegetariano Vespa, que llegará pronto a Longmont/Boulder, CO!) puedes encontrarla leyendo, saliendo al aire libre tanto como sea posible o tratando de acariciar a tu perro.