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página sobre el destete de los bebés explica los primeros pasos para alimentar a su hijo con alimentos sólidos. Se detiene a la edad de unos 12 meses, cuando la mayoría de los bebés están comiendo los mismos alimentos que el resto de la familia, aunque en porciones más pequeñas.
Sin embargo, hay una gran diferencia entre el bebé de un año que está en la silla alta y el de cuatro años que come en la mesa con el resto de la familia.
En esta página se abordan algunos de los desafíos y problemas que plantea el paso de uno a otro, incluyendo algunas ideas para desarrollar hábitos alimenticios saludables y controlar a los comensales más exigentes.
Unas palabras sobre los niños pequeños
La etapa de «niño pequeño» se considera generalmente entre las edades de unos 12 meses y 2½ años.
Durante esta etapa, los niños llegan a comprender quiénes son y cómo encajan en la familia.
Como muchos padres atestiguan, llegar a este entendimiento a menudo implica berrinches y comportamientos difíciles mientras los niños afirman su independencia.
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La alimentación no es una excepción a esta regla. Es por eso que muchos niños, antes completamente abiertos a nuevos sabores y texturas en su comida, de repente se niegan a comer cualquier cosa excepto un alimento elegido.
Los niños pequeños no tienen control sobre gran parte de sus vidas; la comida es un área sobre la que pueden ejercer cierto control y muchos eligen hacerlo.
Si se puede tener esto en cuenta, puede hacer que el manejo de la «comida selectiva» y otras cuestiones de alimentación sean mucho más fáciles.
Qué alimentar a los niños pequeños
Al igual que los bebés y los adultos, es importante que los niños pequeños y los niños de corta edad tengan una dieta equilibrada.
Esto significa que debe contener:
- Frutas y verduras;
- Alimentos con almidón como el pan, el arroz y las patatas;
- Fuentes no lácteas de proteínas como la carne, el pescado, los huevos y las legumbres.
- Productos lácteos como la leche y el yogur.
Probablemente comerán tres comidas al día, como el resto de la familia. Tengan en cuenta que los niños pequeños tienen muy bajas reservas de energía, y pasan mucho tiempo moviéndose. También están creciendo muy rápido. Es posible que tenga que proporcionarles bocadillos entre las comidas. Si es así, deben ser alimentos saludables como fruta, verdura o artículos sencillos no azucarados como palitos de pan.
Es importante evitar los alimentos demasiado dulces o con demasiada sal añadida. Preparar sus propias comidas, como en el caso de los adultos, puede ayudar con esto.
Consejos para fomentar los buenos hábitos alimentarios
Hay un número de cosas que puede hacer para fomentar los buenos hábitos alimenticios en los niños pequeños.
Estas incluyen:
- Intente comer con sus hijos de forma regular. Si es posible, coman juntos en familia, al menos los fines de semana.
- No traiga su teléfono o tableta a la mesa. En su lugar, muestre a sus hijos que tienen su atención, y que las comidas son momentos de interacción social.
- No se apresure en la hora de la comida. Los niños necesitan tiempo para comer, especialmente cuando son pequeños, y todavía tienen dificultades para usar los utensilios.
- No obligue a nadie a comer más de lo que quiere. Si le ha dado a su hijo demasiada comida, y no quiere comer más, debería estar bien.
Sin embargo, puede decidir que si no terminan su plato principal, entonces no se les proporciona pudín para evitar problemas de rechazo del plato principal y de aprovisionamiento de pudín.
- Proporcionar pequeñas porciones, y ofrecer segundos platos, en lugar de cargar los platos. Muchos niños encuentran muy desalentador un plato lleno de comida.
- Elogie el comportamiento que quiere ver, como el buen uso del cuchillo y el tenedor, o tratar de no usar los dedos. Ignore el comportamiento que no quiere.
- Proporcionar una amplia variedad de sabores y texturas, animando a los niños a probar nuevos alimentos sin castigo si no les gusta. Es posible que los niños necesiten probar nuevos alimentos varias veces para adquirir un gusto por ellos.
Comedores quisquillosos
No es en absoluto inusual que un bebé que ha comido algo anteriormente empiece de repente a rechazar ciertos alimentos, o que sea muy cambiante en cuanto a lo que va a comer y cuándo.
Sin embargo, es importante que los padres mantengan la calma al respecto.
Los niños valoran la atención, especialmente la atención de los padres.
Harán lo que sea necesario para conseguirlo. Si esto es tirar la comida, o negarse a comer, entonces eso es lo que harán.
A menos que quieras que las comidas se conviertan en un campo de batalla, lo mejor que puedes hacer es aparentar que no te das cuenta de que estás comiendo con dificultad, y ciertamente no reaccionar a ello.
En la práctica, esto significa que deben hacerlo:
- Continúe dándole a su hijo pequeño los mismos alimentos que está comiendo el resto de la familia;
- No prepares comidas especiales para ellos;
- No ofrecerán una alternativa si no comen la comida proporcionada, particularmente si es algo que han comido y les ha gustado previamente;
- Manténgase tranquilo sobre su comportamiento. Simplemente diga algo como «¿No lo quieres? Creo que tendrás hambre más tarde» y quita la comida.
Tenga en cuenta que a veces el niño puede estar luchando con los utensilios, o simplemente aburriéndose porque tarda mucho en llevarse la comida a la boca.
Puede ser suficiente para ayudarles a cargar su cuchara o tenedor, sobre todo porque entonces sabrán que tienen su atención.
Consejo superior!
Al examinar la dieta de su hijo pequeño, y si es equilibrada, es importante examinarla durante un largo período.
En un día determinado, su hijo puede negarse a comer ciertos alimentos, y usted puede empezar a preocuparse. En lugar de ello, intente observar lo que come durante una semana. Algunos días tendrán más hambre y comerán más. Debería equilibrarse.
Lo importante es que sean activos, saludables y que aumenten de peso. Si es así, probablemente haya muy poco de qué preocuparse.
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