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gente amigable es buena para estar cerca. Son compañeros sociables y agradables, que siempre saben cómo decir las cosas de la manera correcta, incluso cuando están desafiando el comportamiento de los demás. Son los facilitadores naturales en los grupos, haciendo que la ronda social se mueva más suavemente.
Pero seguramente no se puede aprender a ser amigable. ¿No es un talento innato?
Por supuesto que algunas personas son naturalmente mejores en la amabilidad que otros, pero es una habilidad como cualquier otra. Y como cualquier otra habilidad, puede ser desarrollada con conciencia y práctica.
Una definición de amabilidad
Los antiguos griegos tenían palabras que describían cuatro formas diferentes de amor, y la filosofía era el amor de los amigos. Aristóteles sentía que se fundamentaba normalmente en un interés o valores comunes, y requería igualdad y familiaridad entre amigos. También lo equiparó con civismo.
Los filósofos medievales la colocaron por encima de otras formas de amor porque contiene un elemento de elección. Puedes, como dicen, elegir a tus amigos, pero no a tu familia.
Para tener amigos, primero debes ser uno.
Elbert Hubbard (1856-1915), filósofo, escritor y defensor del movimiento de las Artes y Oficios
Todos queremos que los demás nos calienten; es un deseo humano muy básico, probablemente basado en una necesidad ancestral de cooperar para sobrevivir.
Pero ser un amigo, y tener amigos, requiere que actúes de forma amistosa con los demás. Es aquí donde muchas personas se caen y se encuentran preguntando «¿Pero por qué no tengo amigos?
¿Cuándo usar la amabilidad o el civismo?
Se podría decir que hay que ser amigable en todo momento, pero Aristóteles dijo que había ciertos momentos en los que era aún más importante.
Estos son:
- Cuando la conversación va en la dirección equivocada, es decir, alguien se está lastimando, y/o le gustaría que se detuviera, o se está volviendo muy agresiva;
- El grupo necesita apoyo para alejarse de los pasos laterales de la conversación o de los «callejones sin salida».
- Es necesario dirigir la conversación hacia temas más agradables o más constructivos.
Evaluando su nivel de amabilidad
¿Qué tan amigo eres?
No, no cuántos amigos tienes en Facebook, pero ¿hasta dónde llega tu comportamiento con los demás de forma amistosa y civilizada?
Hay algunas preguntas sencillas para hacerse a sí mismo para evaluar la situación, como:
Lo hago:
- Elogiar lo que están haciendo, incluso cuando sé que está mal y potencialmente dañino para ellos, para mí o para otros… o
- ¿Oponerme a su lenguaje y gestos cuando sé que no se están comportando «bien»?
¿Se siente cómodo dirigiendo una conversación lejos de los temas desagradables y hacia patrones más felices?
No se trata de ignorar ningún disgusto, sino de separar los temas importantes del lenguaje que se utiliza.
Al pensar en su comportamiento, utilice su brújula moral y la conciencia de sí mismo para considerar si la forma en que se comporta es «correcta».
Recuerda que la forma en que muestres amabilidad y civismo será diferente con los diferentes grupos y personas.
Encontrar el equilibrio correcto de la amabilidad
Como con tantas habilidades personales, la clave de la amistad es encontrar el equilibrio adecuado.
En las reuniones de hombres, en la vida social y en el intercambio de palabras y acciones…
los que para dar placer lo alaban todo y nunca se oponen, pero piensan que no deben dar ningún dolor a la gente que encuentran; mientras que los que, por el contrario, se oponen a todo y no se preocupan ni un ápice de dar dolor se llaman groseros y contenciosos…
La amabilidad es aquella en virtud de la cual un hombre aguantará y resentirá las cosas correctas y de la manera correcta.
Aristóteles
Obsequiosidad
Aquellos que son demasiado amigables son descritos como «obsequiosos» o «aduladores». Siempre dicen «sí» a aquellos a los que quieren impresionar, y nunca les dicen que están equivocados o desafían un comportamiento desagradable.
Un buen amigo siempre hablará cuando aquellos que le importan están haciendo cosas malas.
Hay varios personajes famosos de la literatura que son así, incluyendo Uriah Heep de Charles Dickens de la novela David Copperfield, y el Sr. Slope en las Crónicas de Barsetshire de Anthony Trollope.
Churlishness
Los que siempre son poco amigables son llamados «maleducados» o «contenciosos». Son las personas que nunca pueden estar de acuerdo con nada. Nunca tienen una buena palabra que decir sobre nadie, y son muy desagradables para estar cerca. A menudo terminan hiriendo los sentimientos de la gente. El desafío es bueno, en el lugar y el momento adecuados. El desafío constante es desgastante y desagradable.
Lo que tal vez sea aún más interesante es que aquellos que son serviles y/o groseros no sólo son desagradables, sino que tampoco parecen ser muy felices.
Esto puede ser en parte porque se comportan de una manera que no es consistente con los valores morales, o puede ser sólo porque pensar pensamientos desagradables es una buena manera de hacerse infeliz.
La clave para encontrar el equilibrio correcto es aplicar la razón.
A menudo es difícil aplicar la razón en el calor del momento. Afortunadamente, el civismo es algo que puedes practicar todo el tiempo. Casi nunca será malo ser educado y cortés con los demás.
Si hay situaciones sociales particulares que le resultan difíciles, intente pensar en ellas con antelación. Considere lo que haría alguien que actuara con amabilidad o civismo, y también lo que haría alguien que lo hiciera en exceso o en defecto.
Puede ser útil pensar en alguien que conozcas que tenga habilidades sociales particularmente buenas y usarlas como modelo. Si realmente tienes dificultades, podrías incluso pedirle ayuda y elegir su cerebro sobre cómo abordar la situación.
Esto le dará una oportunidad razonable de ser capaz de comportarse con amabilidad, especialmente si también practica en casa. Como cualquier otra habilidad, la práctica hace la perfección.
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