La mayoría de las personas, en algún momento de sus vidas, han usado el alcohol como un mecanismo de afrontamiento. Nos rompen el corazón, así que decidimos tomar un par de copas para ayudarnos a «olvidar» nuestro dolor. Tenemos un día horrible en el trabajo y lo primero que hacemos cuando llegamos a casa es abrir una botella de vino.
¿Qué haces cuando el alcohol es tu única forma de hacer frente a tus sentimientos? Si estás buscando esa botella de vino o abriendo una lata de cerveza todas las noches porque no puedes encontrar otra manera de manejar el estrés del día a día, entonces es hora de encontrar una nueva manera de manejar tus pensamientos y emociones.
Hay un acrónimo fácil de recordar que puedes usar la próxima vez que te encuentres buscando esa botella de vino, es: H.A.L.T.
H.A.L.T. son las siglas de Hungry, Angry, Lonely, Tired (hambriento, enojado, solitario, cansado) y es una herramienta sencilla que puedes usar para tomar conciencia de tus necesidades tanto físicas como emocionales. Puede parecer tonto al principio preguntarse si tiene hambre, pero si no está satisfaciendo sus necesidades básicas, es vulnerable a buscar una «solución rápida» para adormecer su dolor, tristeza o ira.
Repasemos cada «sentimiento» de H.A.L.T., y te daré algunas ideas de lo que puedes hacer a corto plazo, así como las formas de crear hábitos a largo plazo para asegurar tu éxito.
Hambre
Todos sabemos lo que es tener hambre y cuando tenemos hambre no pensamos con claridad. Cada pequeña cosa que normalmente no nos molesta se amplifica cuando estamos físicamente agotados.
A corto plazo: Si reconoces que tienes hambre, necesitas comer. No es una sorpresa. Empieza a llevar comida contigo dondequiera que vayas. La próxima vez que vayas a la tienda, compra algunas barras de proteína, nueces y fruta envasadas. Después de cada recorrido por el supermercado, tómate un momento para cortar algunas verduras y ponerlas en pequeñas bolsas. Antes de salir de casa, asegúrate de coger algunas cosas para que si te quedas atascado en algún sitio tengas algo que comer.
A largo plazo: Si tienes el hábito de saltarte las comidas y luego comer todo lo que esté a la vista, debes comprometerte a tratarte mejor. Puede que piense que está siendo un «trabajador eficiente» por saltarse el almuerzo, pero las dos o tres tareas que consigue hacer no le ahorran tiempo si le lleva el doble de tiempo completar una tarea al final del día porque está agotado.
Enojado
La ira es una sensación más compleja que el hambre, y a diferencia del hambre, a veces nos lleva un poco de tiempo reconocer que lo que estamos sintiendo es en realidad ira. La ira es una emoción que la mayoría de nosotros nunca ha aprendido a manejar eficazmente. O bien reprimimos nuestra ira porque nos enseñaron a no «mostrarla» o aprendimos que la ira es la única forma «segura» de expresarnos.
A corto plazo: Si reconoces que te sientes enfadado, es genial. ¿Qué? Sí, me has oído bien; está bien sentirse enfadado. Ahora que lo has reconocido, en el momento presente siéntate y respira profundamente cinco veces. También puedes encontrar una manera de liberar la tensión a través del ejercicio o incluso corriendo por tu casa. Limpia algo en tu habitación o empieza a organizar tu cajón de los calcetines. Necesitas encontrar algún tipo de liberación física para la tensión que estás sintiendo.
A largo plazo: Hay una razón subyacente por la que te sientes enfadado, así que después de que te hayas calmado, coge un trozo de papel y pregúntate: «¿Por qué me siento tan enfadado?»
Permítete procesar tus sentimientos y comprender realmente qué es lo que te hace enojar tanto. Es fácil quedarse atascado en la ira queriendo rumiar sobre tu dolor, pero una vez que has identificado el origen de tu ira, es hora de tomar medidas y empezar a averiguar cómo reparar o dejar ir tu resentimiento.
Solitario
Mientras que tendemos a asociar la soledad con estar solo, podemos sentirnos solos cuando no experimentamos suficiente interacción humana y una verdadera conexión. Necesitamos absolutamente que la gente en nuestras vidas nos escuche compartir nuestros pensamientos y sentimientos para que podamos procesar todos nuestros altibajos.
A corto plazo: Hacer una rápida conexión humana. Llama o envía un mensaje de texto a un amigo que te apoye y que sepas que te apoya. A veces sólo necesitamos desahogarnos un poco.
Tal vez vivas en una nueva ciudad y no tengas muchos amigos, haz una cita telefónica con un viejo amigo. Extiende la mano ahora mismo y pregunta si tienen tiempo esta semana para tener una cita «telefónica» para ponerse al día. Sólo con hacer la «cita telefónica» te sentirás mejor.
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A largo plazo: Si te sientes muy solo, entonces es hora de averiguar cómo hacer más amigos o quizás amigos en los que realmente confíes y con los que te conectes. Una cosa es tener muchos amigos; otra es tener a alguien en quien confíes que esté ahí cuando las cosas se pongan difíciles.
Si hacer amigos es un desafío para ti, entonces concéntrate en encontrar pasatiempos y actividades significativas. Al encontrar pasatiempos o intereses que disfrutes, estarás instantáneamente rodeado de personas que al menos tienen una cosa en común.
Cansado
Vivimos en un mundo que no valora el sueño. Vemos nuestro agotamiento como una debilidad e ignoramos nuestra necesidad de dormir por nuestro terrible caso de FOMO. Al igual que con el hambre, necesitamos reconocer que somos humanos y necesitamos dormir para funcionar.
A corto plazo: Al igual que con el hambre, si estás cansado, necesitas dormir un poco y puedes empezar esta noche yendo a la cama sólo 15 minutos antes. Intenta esto durante una semana y si todavía estás cansado por la mañana, entonces toma otros 15 minutos de tu hora de dormir durante una semana, hasta que encuentres tu «hora de dormir» ideal.
A largo plazo: Si estás cansado todo el tiempo, lo mejor que puedes hacer es revisar tus hábitos de sueño. Al igual que cuando éramos niños, tenemos que aprender a «acostarnos por la noche». Tener una hora de ½ a una hora de «wind down» antes de acostarse, lo que significa no mirar pantallas de ningún tipo y sólo hacer cosas que promuevan el sueño.
También puedes eliminar toda la cafeína después de las 2 de la tarde, asegurarte de ir a la cama y despertarte a la misma hora todos los días (incluso los fines de semana). Piensa en algo cálido: tómate una taza de té descafeinado caliente, date un baño, sube la temperatura en tu casa y ponte una sudadera acogedora.
La próxima vez que llegues a casa después de un largo y duro día de trabajo, en lugar de asumir automáticamente que tomar una copa es la única forma de relajarte y sentirte mejor, pasa por el H.A.L.T. y comprueba si es realmente el alcohol lo que se te antoja. Si te das cuenta de que siempre es la misma sensación (como, por ejemplo, hambre o cansancio), entonces puede ser el momento de encontrar una solución a largo plazo.
