Me encanta el alcohol. Me encanta beber.
No me avergüenza admitirlo.
Bebo como un serio apreciador de la bebida. Pertenezco a un club de ginebra. Tengo un Instagram dedicado a la cerveza artesanal. Me suscribo a sitios web sobre la cultura de los cócteles y la historia de la bebida. Tengo un gabinete de licores con múltiples cocteleras y vasos de cristal y pequeños agitadores y todo.
Bebo con mis amigos cuando estoy feliz y libre. Pero también bebo solo cuando estoy triste, y honestamente, bebería todos los días si estuviera más triste.
En los momentos más oscuros de mi vida, me he acercado peligrosamente a la dependencia emocional de un vaso de vino diario. Una cerveza alta y fría. El peso reconfortante de un pesado vaso de ginebra.
Solía preocuparme por eso. Pero me he dado cuenta de que el alcohol, como muchas cosas buenas, es tanto una delicia como una dificultad, para mí. Es como la tarta de chocolate o la mala televisión – genial para disfrutar en el sofá con tu mejor amiga un viernes por la noche; no tan genial en una tarde entre semana, sola, cuando llegas temprano del trabajo porque no puedes pasar el día.
Re-pensar la bebida
Mi actitud hacia el alcohol comenzó a cambiar cuando finalmente admití que estaba más cerca de los treinta que de los veinte años.
Algo pasa a mediados de los veinte años. De repente tu cuerpo se siente diferente. Empiezas a sentirte más pesado y te das cuenta de que un par de cócteles suman el mismo número de calorías que quemarías en una sesión de gimnasia pesada. Empiezas a sentirte cansado y te das cuenta de que ahora que la universidad ha quedado atrás, tienes que empezar a aparecer en un «trabajo de verdad» cada mañana, idealmente sin dolor de cabeza. Te das cuenta de que un gin-tonic te da dolor de cabeza, donde nunca antes lo había hecho.
Empiezas a pensar en ahorrar dinero, y en tener conversaciones coherentes con extraños en las cenas sin necesidad de un vaso de vino para animarte, y en el hecho de que sólo tienes un cuerpo, un hígado, una piel sin manchas para vivir, y merece ser tratado con amor.
De repente te das cuenta de que ahora eres, oficialmente, un «adulto», y te preguntas si los adultos deben sentir y enfrentar el terror general de navegar a los veinte años, en lugar de ahogarlo con magdalenas y botellas de pinot noir.
Así que decidí romper con el alcohol. Necesitaba algo de espacio. Tiempo para trabajar en «yo», y tal vez probar otros hábitos. Nos tomamos un descanso durante 10 días; 10 se convirtieron en 14, luego 21, luego 30. Después de un mes alejado del alcohol estaba listo para intentarlo de nuevo, de manera casual. Todavía lo estamos tomando despacio. Hoy en día, trato mucho mejor al alcohol como un amigo, alguien con quien divertirse el fin de semana, pero no a quien acudir en una crisis grave.
¿Y qué hay de ti? Tal vez la bebida no es lo que necesitas para tomarte un descanso ahora mismo. Tal vez sea la comida rápida, o las compras por Internet, o ese amigo al que siempre llamas cuando te aburres o te sientes solo.
Lo que sea que hagas automáticamente en los días oscuros, vale la pena examinarlo y romper con él por un tiempo.
Empieza con la conciencia
Este es el paso más simple y audaz que puedes dar para liberarte de un mal hábito.
Primero, no intente cambiar el hábito. Deje que se desarrolle como de costumbre.
Pero cada vez que tengas ese hábito, escribe por qué lo hiciste. Sólo escribe la razón honesta del porqué.
No debes juzgar a nadie. No debes moralizar, ni sentirte culpable.
Debes ser honesto. No debes tratar de explicar, torcer o justificar tu razón.
Sólo escríbela. Escríbelo como si nadie más fuera a leerlo. No dejes que nadie más lo lea.
Esto te libera para escribir cosas ridículas, como: «Tomé un vaso de vino porque estaba comiendo aceitunas y quería sentirme mediterráneo y elegante». O cosas incómodamente honestas, como: «Mezclé dos cócteles y me dormí en el sofá porque hoy me odié a mí mismo».
Si haces esto honestamente, descubrirás una cantidad asombrosa sobre ti mismo y tu relación con el objeto de tu hábito.
Tus acciones comenzarán a cambiar sin que lo intentes. Funciona.
Tómate un descanso
Cuando estés listo para romper por un tiempo, empieza con un tiempo que parezca alcanzable. No tiene que ser un mes. Pueden ser diez días, o siete, o tres.
Durante el descanso, cada vez que sientas el deseo de beber (o lo que sea que estés dejando), identifica la razón. Honestamente y sin juzgar. Una vez que sepas exactamente por qué sientes lo que sientes, tienes dos opciones.
La primera opción es encontrar algo más para satisfacer la necesidad que hay detrás de tu deseo de beber. Si te sientes solo, llama a un amigo. Si tienes hambre, cocina. Si te aburres, lee. Si estás inquieto, sal de la casa.
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La segunda opción, y mucho más difícil, es simplemente sentir. Sentir la soledad, o el aburrimiento, o la inquietud o el dolor. Medita en ello. Examínalo. Luego déjalo en paz. Siéntese voluntariamente en un mal día que no se puede arreglar con las compras, el pastel o el alcohol. Escúchalo. Déjalo estar.
La segunda opción traerá increíbles recompensas personales, lo garantizo.
Vuelvan a estar juntos
Durante todos tus días de escribir las razones por las que bebes (o comes, o navegas por Internet durante horas), probablemente escribirás algunas razones que están perfectamente bien. Algunas de mis razones para beber han incluido: «Es el cumpleaños de mi amigo y beber champán se siente como una celebración». «Mi padre trajo esas cervezas especialmente para que bebamos juntos.» «Me encanta el sabor del gin-tonic». Ninguna de esas situaciones estaba marcada por la tristeza, o el vacío, o la vergüenza. El alcohol es delicioso. Beberlo puede ser divertido.
Así que cuando hayas tomado tu descanso, si quieres volver a tomar el hábito, espera un momento en el que tengas una gran razón. Empecé a beber de nuevo en un picnic con mis dos mejores amigas, junto al río al atardecer. No había nada lamentable en esa situación; ningún rincón de mi corazón que buscara satisfacerse con el alcohol o cualquier otra cosa que no fuera la vista de la ciudad al anochecer y las dos mujeres con las que lo compartí.
Intenta reservar tu bebida para los momentos en que no lo hagas por costumbre, o por tristeza, o por presión social. ¡Beba para crear lazos, beba por el sabor, beba por diversión! No bebas cuando no deberías.
Sólo tú sabes dónde está la línea, dibújala.
Sé amable contigo mismo
Si siempre se alcanza un hábito particular en un día difícil, ese hábito será muy difícil de sacudir. E incluso en la más ajustada de las vidas, algunos días serán muy difíciles. Incluso si haces la toma de conciencia, toma el descanso de 30 días, controla el hábito, algunos días dejarás caer la pelota. Algunas noches solitarias te encontrarás medicándote con donas, Netflix y vino. Algunas mañanas estúpidas te despertarás sintiéndote muy enfermo y vagamente preocupado por tu hígado y por toda la gente que hayas tuiteado anoche.
Cuando eso sucede, no te esfuerces tanto. Nadie lo hace bien todos los días. La vida es difícil y a veces eres pésimo en ella. Sé amable contigo mismo, ámate a ti mismo. Y ama las pequeñas indulgencias en las que te apoyas en momentos de necesidad. Con la conciencia y el ocasional descanso de tus vicios, puedes hacer que dejen de ser malos hábitos y vuelvan a ser tus amigos.
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