Vea también: Lidiar con las rabietasProbablemente
el aspecto más importante de la crianza de un niño es
comprenderlo.
Eso no es necesariamente entender todo lo que dicen, sino entender su comportamiento y por qué está sucediendo. Sólo así se pueden resolver los problemas a largo plazo.
Muchos libros y sitios web sobre la crianza de los hijos le darán consejos sobre lo que debe hacer para un problema específico, ya sea para dormir, comer o ir al baño. Por supuesto que tienes que lidiar con el comportamiento. Pero la clave para una solución a largo plazo es entender por qué ocurre el problema para poder evitar que vuelva a ocurrir.
Esta página proporciona algunas ideas para ayudarle a comprender a su hijo y la dinámica de su familia.
Cómo llegar al corazón del problema
Tres preguntas
La psicóloga infantil Tanya Byron, en su libro Your Child, Your Way, dice que al tratar los problemas de comportamiento en los niños, hay tres preguntas que deben ser respondidas:
- ¿Cuál es el problema?
- ¿A qué te dedicas?
- ¿Por qué fue un problema en primer lugar?
La tercera pregunta es quizás el núcleo de la crianza de los hijos. Muchos consejos parecen comenzar desde el punto de vista de que hay un «camino correcto» y una «solución» para la crianza. Pero el consejo de Tanya Byron va en una dirección diferente: que cada niño es un individuo, y que hay que llegar al fondo de ese niño como persona y también como miembro de la familia.
En otras palabras, necesita entender a su hijo, y también a usted mismo, y por qué responde de ciertas maneras a ciertos estímulos.
La profecía autocumplida o «La importancia de las etiquetas
Puede ser muy fácil etiquetar a su hijo como un «problema»:
- «Su comportamiento es siempre tan malo, que no sé qué hacer.»
- «Es simplemente terrible alrededor de otros niños».
Pero una vez que empiezas a pensar en tu hijo así, empiezas a ver sólo ese tipo de comportamiento.
De alguna manera, extrañas cualquier comportamiento cariñoso, sonriente, o interacciones placenteras con otros niños.
Te estresas en situaciones en las que te preocupas por el comportamiento de tu hijo. Esto, a su vez, se comunica con su hijo, que también se pone tenso y, por lo tanto, es más probable que se comporte mal.
Se llama «profecía autocumplida»: usted cree que su hijo se comportará mal, por lo que actúa de manera que esto suceda, o que usted verá que sucede.
Recuerde:
Las ACTITUDES conducen a PENSAMIENTOS, que conducen a SENTIMIENTOS, que a su vez conducen a COMPORTAMIENTOS.
Esto funciona tanto positiva como negativamente.
La importancia de la atención
A los niños les gusta la atención.
Esto es un cliché, pero lo es por una razón: porque es verdad.
También significa que los niños harán lo necesario para llamar su atención. Si no prestas atención cuando se comportan bien, e inmediatamente te pones en modo de crianza cuando empiezan a comportarse mal, entonces se comportarán mal cada vez más.
En otras palabras, su respuesta -que se desencadena por sus sentimientos, pensamientos y actitudes- es en realidad lo que impulsa el comportamiento de su hijo.
Un poco de psicología…
La forma en que usted se siente con respecto a su hijo y a la crianza de sus hijos probablemente se verá afectada por sus propias experiencias de la infancia, lo que ha sucedido en su vida desde entonces, su autoestima general y cualquier otra cantidad de cosas que estén sucediendo en su vida, incluyendo la forma en que va su trabajo, sus relaciones con otras personas, y así sucesivamente.
Esto es completamente normal.
Pero, y esto es importante, su hijo no es responsable de ninguna de estas cosas.
Todos sabemos esto intelectualmente, pero puede ser muy difícil separar lo que pasa de la forma en que interactúas con tu
hijo.
Sin embargo, es realmente vital tratar de hacerlo.
Los niños suelen actuar como «barómetros emocionales» dentro de una familia.
Sentirán y actuarán según las emociones de los adultos, muchas de las cuales pueden no ser reconocidas por los adultos en cuestión. Si están tensos e infelices por algo, sus hijos también estarán tensos e infelices, sin entender por qué. Esto afectará inevitablemente a su comportamiento, especialmente si son demasiado jóvenes para expresar sus sentimientos con palabras.
En otras palabras:
- Recuerda que tú eres el adulto; y
- Antes de empezar a enfadarse con su hijo, pregúntese qué más está pasando en la familia a la que está reaccionando, que puede incluir, pero no limitarse a, los cambios de trabajo de los adultos, las relaciones con los adultos, los nuevos hermanos y las pérdidas familiares.
Por encima de todo, intente mantenerse tranquilo y relajado. La ansiedad sólo hará que usted, y el niño, estén más tensos.
Desarrollo durante los años en que el niño empieza a caminar
Los cambios que le suceden a un niño entre las edades de un año y tres o cuatro años, los años que pueden ser razonablemente descritos como «los años de los niños pequeños», son enormes.
Durante ese tiempo:
- Los niños pasan de la inmovilidad -muchos no gatean ni se mueven hasta que tienen más de un año- a correr, trepar, saltar, etc. Sus habilidades motoras gruesas cambian y se desarrollan enormemente.
- Sus habilidades motoras finas también se desarrollan. Pasan de ser bebés que quieren sostener una cuchara pero no pueden hacer mucho con ella a niños que pueden dibujar, pintar y poner la cosa x en su lugar y.
- Desarrollan la capacidad de usar el lenguaje, tanto en el habla como en la comprensión.
- Empiezan a entender la causa y el efecto, lo que puede dar lugar a que pasen horas encendiendo y apagando una luz, o pulsando botones en un juguete computarizado para hacer cierto ruido, y que también lleva a un aprendizaje de «ensayo y error».
- Empiezan a fijarse en otros niños y adultos, primero a través de juegos paralelos y luego a través de la interacción genuina. Empiezan a entender que las acciones provocan reacciones, y harán cosas que harán reír a los adultos, o gritarán y se enfadarán.
- Como parte de notar a otras personas, se dan cuenta de que son un individuo.
El cerebro de un niño pequeño aún se está desarrollando…
Por mucho que le gustaría que su hijo comprendiera lo que usted le dice, en la mayoría de los casos no es capaz de procesar grandes cantidades de información.
Por lo tanto, no vale la pena pasar mucho tiempo discutiendo el comportamiento con ellos.
Simplemente no serán capaces de asimilarlo.
Al mismo tiempo que todo este cambio, los niños pequeños también son conscientes del mundo adulto, y de lo que los adultos son capaces de hacer. Esto, para muchos niños, es enormemente frustrante. Saben lo que quieren hacer, pero sus habilidades de desarrollo no son suficientes, y muchos tampoco tienen suficiente lenguaje para explicar el problema a un adulto.
Tal vez no sea sorprendente que los niños pequeños sean famosos por sus berrinches.
El mundo, para los niños pequeños, debe ser enormemente confuso, sorprendente y frustrante la mayor parte del tiempo. Como padre de un niño pequeño, vale la pena tener esto en cuenta tanto como se pueda. Le ayudará a comprender algunas de sus dificultades y problemas, y a ser más tolerante y comprensivo con los padres.
Continúa:
Manejo del comportamiento de los niños pequeños
Lidiando con los berrinches
Véase también:
Destrezas sociales para los padres | Crianza ecológica
Alimentando a los niños pequeños |Habilidades interpersonales para los niños