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lugar de trabajo se ha convertido en un entorno multigeneracional. Las variaciones culturales, económicas y sociales entre las generaciones a menudo dificultan la comunicación productiva. La brecha generacional entre los baby boomers, la Generación X y los Millennials puede llevar a una mala comunicación, a malentendidos y, a veces, a la falta de comunicación.
Esta comunicación defectuosa puede crear conflictos generacionales que ralentizan la producción, reducen el disfrute en el lugar de trabajo y fomentan la desconfianza. Pero estos obstáculos de comunicación pueden ser superados. Una cultura empresarial que defiende los valores y puntos de vista de cada generación comienza con la comprensión de las diferencias generacionales básicas, los prejuicios y los estilos de comunicación.
Los entornos intergeneracionales son una colección de diferentes valores
Hay tres generaciones principales representadas en la fuerza de trabajo actual:
- Los baby boomers nacidos entre 1946 y 1964
- La Generación X nació entre 1965 y 1980
- Milenios nacidos entre 1981 y 1996
La investigación de Pew muestra que los milenarios constituyen la mayor parte de la fuerza de trabajo con un 35% de participación. Justo detrás de los milenios está la generación X, que representa un tercio de la fuerza laboral. Los Baby Boomers representan alrededor de un cuarto de la fuerza laboral restante y, a medida que se jubilen y los post mileniales se reclamen, la dinámica del lugar de trabajo seguirá ofreciendo desafíos de comunicación.
Los Baby Boomers: Una generación de tradición en transición
En el final de sus carreras, los baby boomers también están al frente de la tecnología digital. Este grupo de edad no tiene tanta experiencia con los dispositivos digitales como sus sucesores porque no crecieron con la tecnología, y esto explica la percepción común de que los baby boomers son menos expertos en tecnología que otras generaciones. En teoría o en la realidad, esta percepción influye en la forma en que las generaciones más jóvenes y las más viejas se comunican en el lugar de trabajo.
Los baby boomers tienen una fuerte ética de trabajo y muchos en esta generación continúan trabajando bien después de la edad de jubilación. A pesar de su voluntad de trabajar más tiempo, muchos de los baby boomers siguen enfrentando cambios de carrera, lo que puede complicar aún más la comunicación en el lugar de trabajo. Creen en el pago de sus cuotas y esperan que las generaciones más jóvenes asuman la misma mentalidad en el lugar de trabajo.
Los baby boomers prefieren que su duro trabajo sea reconocido en forma de aumentos regulares y promociones en lugar de la constante y regular retroalimentación favorecida por sus sucesores. Debido a que los baby boomers se enfrentan a la jubilación, es importante que se sientan cómodos con su situación financiera y una fuente segura de ingresos.
Cómo se comunican los Baby Boomers
Aunque los «baby boomers» prefieren hablar tanto en persona como por teléfono, muchos dominan la comunicación digital. Las generaciones mayores se sienten cómodas con el correo electrónico pero prefieren los métodos de comunicación tradicionales en lugar de la tecnología utilizada por las generaciones más jóvenes.
Los «baby boomers» no son tan resistentes a los cambios como son propensos a ver más valor y efectividad con las conexiones en persona.
Gen Xers: Un puente generacional entre los milenios y los Baby Boomers
En una fuerza de trabajo dominada por los baby boomers y los Millennials, la Generación Xers se considera una generación de transición. Crecieron con una tecnología más avanzada que la de los baby boomers, pero carecen de la comprensión de la tecnología que poseen las generaciones más jóvenes. Muchos Gen Xers pueden usar la tecnología tan productivamente como los Millennials, pero valoran las mismas interacciones cara a cara que los baby boomers.
En general, los Gen Xers son resistentes, independientes y valoran la libertad y la responsabilidad en el lugar de trabajo. A esta generación no le gusta que le digan lo que tiene que hacer, prefiere encontrar su propio camino para alcanzar las metas que han sido claramente comunicadas junto con las expectativas.
La mayoría de los miembros de la Generación X son de mediana edad.
Muchos de ellos son padres, y algunos Gen Xers mayores pueden incluso tener nietos. Los jóvenes de la Generación X todavía están pensando en su futuro, desde la elección de una carrera hasta la formación de una familia. Quieren tener seguridad financiera para financiar sus futuros proyectos e incluso pueden estar pensando en cómo prepararse para la jubilación.
Cómo se comunican los de la Generación X
Un estudio de NTT Data confirmó que el correo electrónico es la forma de comunicación preferida de esta generación, tanto personal como profesionalmente. La generación X prefiere comunicarse usando mensajes cortos y breves que van al grano rápidamente.
La habilidad de usar la comunicación digital de manera efectiva, mientras que se siguen adoptando los métodos de comunicación tradicionales como las llamadas telefónicas y las reuniones, permite a la Generación X comunicarse bien con los baby boomers y los Millennials.
Milenios: Digitalmente sabio pero a veces deficiente en habilidades suaves
Los milenios son la primera generación de nativos digitales. Esta generación creció con computadoras y teléfonos inteligentes, comenzando a una edad temprana. Fluidos en los medios sociales, este grupo de jóvenes trabajadores usan ampliamente los medios sociales y otras comunicaciones digitales en su comunicación personal.
Aunque los Millennials a menudo no dominan los métodos de comunicación tradicionales, su conocimiento del mundo digital los convierte en un valioso activo en el lugar de trabajo actual. Desde el uso de los medios sociales para los negocios hasta su comprensión de cómo encontrar y procesar la información, los Millennials son el futuro de los negocios. Sin embargo, su dependencia de la tecnología puede llegar a expensas de las habilidades sociales del mundo real.
Un desafío adicional para los empleadores es el hecho de que los Millennials son mucho más rápidos en irse a otro trabajo que otras generaciones si se sienten infravalorados o estancados. Los milenios anhelan la satisfacción y el propósito en su trabajo, incluso si esto significa ganar menos ingresos. Un equilibrio saludable entre su vida personal y profesional es una de sus principales preocupaciones.
Cómo se comunican los milenios
Un estudio de Millennials encontró que la mayoría de los encuestados no respondían a las llamadas telefónicas porque «consumía mucho tiempo«. Una encuesta de la empresa de consultoría de gestión Korn Ferry encontró que Millennials también suele evitar las interacciones cara a cara, prefiriendo en cambio utilizar software de mensajería en línea (55 por ciento) o correo electrónico (28 por ciento) para comunicarse en el lugar de trabajo.
La mejor manera de comunicarse con los empleados de Millennial es a través de aplicaciones de mensajería digital usando teléfonos inteligentes y computadoras.
Minimizar la brecha de comunicación entre generaciones
Entender cómo y por qué las diferentes generaciones se comunican es el primer paso hacia un lugar de trabajo más fluido y productivo.
Hay una serie de estrategias que se pueden utilizar para poner en práctica esta comprensión.
1. Educar a los compañeros de trabajo sobre los peligros de los estereotipos
Enfatizar que los compañeros de trabajo deben tratarse como individuos y no como un miembro generalizado de una generación. Ayudar a los compañeros de trabajo a desterrar las ideas preconcebidas que influyen en su visión de los demás, educándolos en las diferencias de comunicación y en la forma de aceptar esas diferencias.
Alentar a los Millennials a socializar cara a cara y a los baby boomers para que se familiaricen con los medios sociales, por ejemplo, ayudará a romper muchas de las barreras preconcebidas.
2. Repensar la cultura de la empresa en beneficio de las diferentes generaciones
La forma de hacer negocios y de estructurar los eventos interempresariales le dice a sus compañeros de trabajo cómo ve los valores de cada generación. ¿Son sus eventos atractivos sólo para un determinado grupo de edad, como los eventos interactivos, sólo digitales, que atraen principalmente a los empleados de Millennial? ¿La mayoría de los eventos tienen lugar después de las horas de trabajo, poniendo en tensión a los empleados con hijos pequeños?
¿Sus eventos están diseñados de tal manera que, intencionalmente o no, excluirían a una generación de empleados? Cuando crea eventos que benefician o interesan a los empleados de todas las edades, hace saber a todos sus compañeros de trabajo que usted reconoce y fomenta sus diferencias.
3. Promover y fomentar una mezcla de métodos de comunicación
Animar a las diferentes generaciones a mezclar las cosas con la comunicación en el lugar de trabajo. Tome la iniciativa y muestre claramente a sus empleados que el correo electrónico, la mensajería instantánea, las reuniones de grupo y las reuniones individuales pueden ser formas eficaces de comunicación.
Además de aumentar la conciencia sobre los desafíos de la comunicación intergeneracional y educar a los compañeros de trabajo sobre cómo abordar esos desafíos, también es importante comprender los estilos de comunicación individuales. Independientemente de su afiliación generacional, cada empleado tiene su propio estilo de comunicación.
Acepta las diferencias en las preferencias de comunicación de cada generación y enseña a tus compañeros a hacer lo mismo. Fomente una gama de métodos de comunicación y promueva una cultura que respete los valores de cada generación y vea cómo esas desafiantes brechas de comunicación se hacen cada vez más pequeñas.
Sobre el autor
Heidi es una escritora y creadora de contenidos con sede en la ciudad de Nueva York. Cuando no está cubriendo el bienestar y el lugar de trabajo para TurboTenant, normalmente la puedes encontrar en una cafetería o pasando el rato con su dragón barbudo.
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