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importante cuidar el cuerpo, para ayudarle a mantenerse bien y sano durante el mayor tiempo posible. Sin embargo, los consejos sobre el cuidado de su cuerpo son contradictorios y a menudo confusos. Puede ser difícil saber qué es lo mejor. Muchas personas abandonan cualquier esfuerzo por cuidarse a sí mismas porque es demasiado difícil.
Sin embargo, el hecho de que sea complicado no significa que el esfuerzo no valga la pena. El sentido común nos dice que incluso hacer un poco más de ejercicio o dormir un poco más, y no comer ese segundo trozo de pastel, es probable que sea útil. La aplicación de un poco de ciencia, y bastante más de sentido común, puede ayudar mucho a que usted resuelva lo que es mejor para usted y su cuerpo.
¿Por qué deberías preocuparte por tu cuerpo?
Cuidar tu cuerpo tiene sentido. Después de todo, sólo tienes un cuerpo en esta vida, y quieres que dure lo máximo posible.
Sin embargo, dejando a un lado la ligereza, el cuidado de su cuerpo tiene mucho sentido.
En todo el mundo, hay un problema creciente de enfermedades crónicas relacionadas con el estilo de vida. Estas son enfermedades que son, efectivamente, causadas por la forma en que vivimos nuestras vidas. La mayoría, si no todas, están asociadas con la falta de cuidado de nuestros cuerpos. Muchas están asociadas con el sobrepeso y la falta de ejercicio, o con la introducción de sustancias inadecuadas en nuestros cuerpos. Estas enfermedades y condiciones incluyen:
- Diabetes de inicio en la edad adulta;
- enfermedades cardíacas;
- Presión arterial alta; y
- Muchas formas de cáncer.
No puedes, por supuesto, evitar cada enfermedad o condición. Muchas no están relacionadas con el estilo de vida. Sin embargo, cuidar de su cuerpo le ayudará a vivir una vida más saludable, por más tiempo.
Un marco para pensar
Hay un marco simple que puede ser utilizado para guiar su enfoque para el cuidado de su cuerpo. Esto te ayudará a pensar en tus decisiones de forma más lógica y a entender por qué podrías querer tomar determinadas decisiones. También ayudará a explicar por qué a veces puede ser difícil hacer lo que sabes que es lo correcto.
Un marco de tres preguntas
En cualquier aspecto del cuidado de uno mismo, hay tres preguntas que hacer:
- ¿Qué es lo que quiero hacer?
- ¿Qué es lo mejor para mí?
- ¿Qué voy a hacer?
El primer aspecto está relacionado con tus emociones: se trata de cómo te sientes y qué quieres hacer, ya sea sobre lo que comes, cuándo te vas a dormir o cuánto ejercicio haces. Las emociones son muy primitivas, pero también muy fuertes.
La segunda aplica la razón a la situación, y pregunta qué piensas. Esto significa tomar lo que sabes, es decir, los hechos, y considerarlos a la luz de la situación.
Finalmente, necesitas equilibrar esos dos aspectos, y tomar una decisión sobre lo que realmente haces en una situación dada. Requiere que equilibres lo que quieres con lo que piensas que debes hacer a la luz de los hechos.
Hay más información sobre este proceso en nuestra página sobre Reconocer y comprender las emociones.
Habrá muchas veces en que lo que quieres hacer coincide perfectamente con lo que sabes que debes hacer.
Puede que quieras salir a dar un paseo en bicicleta porque el sol brilla, o irte a la cama temprano porque estás cansado.
Otras veces, te encontrarás con que estás muy tentado de hacer algo que sabes que sería mejor evitar.
Puede que quieras comer otro trozo de pastel de chocolate, por ejemplo, o no hacer ejercicio porque estás ocupado.
Es importante recordar que no siempre tienes que hacer lo correcto.
De vez en cuando, estará bien seguir tus instintos y comer chocolate, o holgazanear en la cama todo el día. Pero si lo haces demasiado a menudo, habrá consecuencias. Por ejemplo, si comes en exceso y no haces suficiente ejercicio, es probable que termines con sobrepeso, lo que puede llevar al desarrollo de varias enfermedades crónicas, incluyendo la diabetes.
Por supuesto, date un respiro de vez en cuando, pero no dejes que el mal comportamiento se convierta en un hábito, porque los hábitos son difíciles de romper.
Hay tres aspectos muy importantes en el cuidado de su cuerpo: descansar y dormir lo suficiente, comer bien y hacer ejercicio.
Descanso y sueño
Los científicos han hecho muchas investigaciones sobre el descanso y el sueño, pero todavía no sabemos realmente por qué necesitamos dormir.
Sin embargo, sabemos que los períodos regulares de descanso y sueño son vitales para nuestro bienestar personal. Privarse de sueño es peligroso: limita nuestra capacidad de hacer cosas como conducir, y también puede hacer que nos enfermemos.
Por supuesto, las necesidades de sueño de cada uno difieren ligeramente. Margaret Thatcher, la ex Primera Ministra Británica, afirmó que sólo necesitaba dormir cuatro horas cada noche y, más recientemente, ha habido casi una epidemia entre los directores ejecutivos que se felicitan por levantarse temprano. Los científicos, sin embargo, sugieren que la mayoría de las personas necesitan dormir más de lo que creen. Esto, a su vez, implica que la mayoría de nosotros probablemente está tratando de arreglárselas con muy poco sueño.
Lo importante es ser consciente de sus patrones personales de sueño y asegurarse de que duerme lo suficiente de forma regular para funcionar eficazmente.
Alimentación, dieta y nutrición
La frase «eres lo que comes» se ha convertido en un cliché en los últimos años, pero todavía tiene una base de hecho.
La mayoría de nosotros sabemos que las dietas modernas pueden contener demasiados alimentos procesados con alto contenido de grasas, azúcar y sal y que deberíamos comer más fruta y verdura fresca como parte de una dieta sana y equilibrada.
La obesidad, los altos niveles de colesterol, la alta presión sanguínea y la diabetes de tipo II son problemas comunes en la vida moderna y, a menudo, son el resultado directo de una dieta deficiente.
¿Pero qué es lo que cuenta como una dieta saludable?
Nuestras páginas sobre dieta y nutrición explican lo que su cuerpo necesita y por qué. También muestran cómo algunos cambios sencillos en la dieta pueden marcar grandes diferencias en su vida, incluyendo el aumento de sus niveles de energía, la elevación de su espíritu y, tal vez, la reducción de la probabilidad de enfermarse.
A primera vista, perder y ganar peso es una ecuación bastante simple:
- Si el número de calorías que ingieres es mayor que el número usado, aumentarás de peso.
- Si el número de calorías que consume es mayor que el que consume, perderá peso.
Sin embargo, un examen más detallado sugiere que la situación no es tan simple.
Es fácil perder peso haciendo dieta. Es mucho más difícil mantener esa pérdida de peso a largo plazo. Es probable que ocurran otras cosas. El mejor enfoque es mantener un peso saludable y evitar las dietas, pero esto no siempre es posible.
Muchos científicos sostienen ahora que el control de las porciones es uno de los aspectos más importantes de una alimentación saludable. También hay un acuerdo general de que necesitamos una dieta equilibrada, aunque no hay tanto acuerdo sobre cómo es realmente «equilibrada». Tal vez el mejor enfoque es asegurarse de que se obtiene lo suficiente de cada «elemento constitutivo» esencial de la dieta, y no demasiado de ninguna.
Los elementos de la dieta
- La proteína es una parte esencial de nuestra dieta; es la base de todas las células de nuestro cuerpo, órganos, huesos, músculos y sangre. Hay más información sobre los diferentes tipos de fuentes de alimentos ricos en proteínas y cómo su cuerpo las utiliza para mantenerse sano en nuestra página ¿Qué es la proteína?
- La grasa es también una parte esencial de nuestra dieta, a pesar de su mala prensa. No podemos vivir sin ella, y es con mucho la forma más eficiente de energía. Hay más información sobre la grasa y los tipos de alimentos que la contienen en nuestra página ¿Qué es la grasa?. También puede ser interesante leer nuestra página sobre el IMC – Índice de Masa Corporal.
- A diferencia de las proteínas y las grasas, los carbohidratos (comúnmente abreviados como carbohidratos) no son esenciales para nuestra dieta. La mayoría de nosotros probablemente consume demasiados carbohidratos. Hay más información sobre los tipos de alimentos ricos en diferentes tipos de carbohidratos y sobre cómo la ingesta de carbohidratos afecta a nuestro metabolismo en nuestras páginas ¿Qué son los carbohidratos?, ¿Qué es el azúcar? y Azúcar y dieta.
- Los alimentos ricos en fibra nos ayudan a mantener un sistema digestivo y un metabolismo saludables. Ayudan a tu cuerpo a funcionar más eficientemente. Una dieta alta en fibra también puede ayudarte a perder peso y es buena para tu corazón, y hay más información al respecto en nuestra página ¿Qué es la fibra?
- Las vitaminas son, por definición, esenciales para nuestra salud, y hay 13 que necesitamos para mantener nuestros cuerpos saludables. Puede leer más acerca de los alimentos ricos en vitaminas que puede desear aumentar en su dieta en nuestra página sobre Vitaminas.
- Por último, hay algunos minerales que son extremadamente importantes desde el punto de vista nutricional, como el calcio. Esto se utiliza para construir huesos y dientes fuertes. Puedes encontrar más información sobre los minerales esenciales, incluyendo para qué los usa el cuerpo y qué alimentos los contienen, en nuestra página sobre Minerales como nutrientes.
Ejercicio
La mayoría de la gente es consciente del consejo de que debemos hacer ejercicio regularmente.
Pero, ¿qué significa eso y por qué es importante?
Las recomendaciones varían desde 20 minutos de ejercicio de intensidad media (suficiente para elevar el ritmo cardíaco) por día, hasta tres sesiones más largas de actividad de alta intensidad por semana.
Mucha gente, tal vez no sorprendentemente, concluye que no tienen tiempo para resolver lo que deben hacer.
La solución de sentido común, sin embargo, es que cualquier ejercicio es mejor que ninguno.
Aunque las recomendaciones sobre la cantidad e intensidad del ejercicio pueden cambiar, nadie ha concluido aún que hacer algo de ejercicio sea malo para ti! Sin embargo, el ejercicio muy intenso durante largos períodos puede tener algún efecto perjudicial.
Aunque no puedas hacer tanto ejercicio como se recomienda, hacer una pequeña cantidad de ejercicio te hará bien.
Sin embargo, es importante que te familiarices con cualquier programa de ejercicios, especialmente si hace tiempo que no te esfuerzas por hacer algo más que levantar el mando a distancia del televisor o caminar hasta el coche. Existe el riesgo de lesionarse si se excede, y también puede correr el riesgo de sufrir un infarto u otros problemas si le pide a su cuerpo que haga demasiado.
Más lecturas de «Habilidades necesarias»…
Las habilidades que necesitas son una guía para la vida: Cuidarse a sí mismo
Basado en algunos de nuestros contenidos más populares, este libro electrónico le ayudará a vivir una vida más feliz, más sana y más productiva.
Aprende a cuidar tu cuerpo y tu mente: los primeros pasos fundamentales para el desarrollo personal.
Este libro electrónico, ahora en su segunda edición, con contenido nuevo y revisado para el 2020, está diseñado para hacer la vida más fácil y mejor.
Haciendo lo correcto
Saber qué hacer, y hacerlo realmente son, por supuesto, cosas muy diferentes.
El cuidado de tu cuerpo es como otros aspectos de la «bondad». Si trabajas en el desarrollo de tu «brújula moral», entonces podrás aplicarla para hacer lo correcto para tu cuerpo también.
Sí, por supuesto, a veces tu respuesta emocional ganará, y no harás lo correcto pero, con la práctica, mejorarás para asegurarte de que cuidas tu cuerpo.
Continúa:
Mantener tu mente sana
Alimentación, dieta y nutrición
Ver también:
Intolerancias alimentarias y alergias | Compasión
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Cómo mantenerse saludable con un horario de tiempo completo
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