Parte de nuestro: Guía para escribir una tesis doctoral.
Una revisión de la literatura demuestra que ha leído sobre su tema y tiene un amplio conocimiento de las investigaciones previas, incluyendo sus limitaciones.
En la revisión de la literatura, se resumen los principales puntos de vista y los hechos importantes que encontró en su lectura en relación con el tema elegido. También utilizará la revisión de la literatura para justificar el valor de la investigación sobre su tema, mostrando lo que ya se conoce, lo que aún no se conoce y cómo es relevante.
Su revisión de la literatura no debe ser simplemente descriptiva, sino que también debe proporcionar un análisis crítico del conjunto de la obra, y demostrar que usted entiende cómo encaja en su conjunto y cómo su propia investigación encaja con los estudios anteriores.
Un aspecto clave de una revisión de literatura es qué fuentes selecciona para incluir y cuáles excluye.
Encontrar fuentes
Gracias a Internet, las búsquedas de literatura son ahora relativamente fáciles, y se pueden hacer desde la comodidad de su propio portátil sin necesidad de acercarse a una biblioteca.
Sin embargo, una palabra de advertencia está en orden aquí. La facilidad con la que cualquiera puede acceder y publicar en Internet significa que muchos de los artículos publicados en línea no han sido examinados por nadie más que el autor.
En otras palabras, el contenido no ha sido necesariamente revisado, no hay forma de saber si los hechos y afirmaciones del autor son en absoluto exactos y podría fácilmente caer en problemas siguiendo o citando ciegamente las fuentes en línea.
Además, debido a que los artículos en Internet cambian con frecuencia, puede que descubra que algo que leyó ayer ya no está disponible en la misma forma hoy. Sin embargo, las fuentes de Internet pueden ser muy útiles para obtener información actualizada, especialmente sobre asuntos de actualidad o investigaciones en curso o muy recientes.
Los blogs y los sitios como la enciclopedia Wikipedia son particularmente propensos a estos problemas. Por estas razones, una regla general es que sólo debe confiar en los recursos de Internet de los sitios web de organizaciones cuya información ya sabe que es de confianza, como .
No subestime cuánto pueden ayudarle las bibliotecas físicas y los bibliotecarios.
Los bibliotecarios suelen tener una gran experiencia en el uso de todas las herramientas de búsqueda y bases de datos, y a menudo pueden mostrarle formas mucho más rápidas de hacer las cosas, así como consejos y trucos para ayudarle a refinar su búsqueda.
Además, las bibliotecas pueden tener copias de libros y revistas académicas que no están disponibles en línea. Por lo tanto, un viaje a su biblioteca puede resultar muy útil.
Consejo principal
Si aún no lo ha hecho, consiga una cuenta en ATENAS a través de la biblioteca de su universidad y/o escuela. Dedique tiempo a averiguar cuál de las bases de datos disponibles será más útil para su tema, incluyendo pedir consejo a los bibliotecarios.
Una forma sencilla de empezar a buscar materiales apropiados es simplemente preguntar a las personas que probablemente lo sepan.
Podría, por ejemplo, preguntar a su tutor o supervisor, o a un experto o profesional que trabaje en el tema elegido. A menudo, ellos podrán darle algunas ideas muy útiles sobre dónde comenzar su lectura.
Sin embargo, ten en cuenta que algunos profesionales pueden encontrar que las constantes solicitudes de información les invaden el tiempo. Sea siempre cortés y sensible al nivel de demanda que pueda estar haciendo en el tiempo de alguien.
Cómo elegir y refinar los términos de búsqueda
Sus términos de búsqueda son uno de los elementos más importantes para encontrar las fuentes adecuadas para su proyecto de investigación y desarrollarlos es un proceso continuo.
Es una buena idea comenzar con una frase que usted piensa que otros habrán utilizado sobre el tema, tal vez que usted ha identificado de sus conferencias y/o estudio anterior. Probablemente encontrarás que tus primeras búsquedas no arrojen mucho que sea útil.
Utiliza uno o dos artículos que encuentres en las líneas correctas para identificar términos de búsqueda alternativos, y continúa buscando hasta que encuentres artículos útiles.
También puede utilizar una herramienta como la herramienta de investigación de palabras clave de Google Adword para identificar frases y palabras clave que son similares a su(s) término(s) elegido(s). Esta herramienta suele ser utilizada por los profesionales de la comercialización en Internet para ayudarles a encontrar palabras clave similares a las suyas, pero también puede ser útil para la investigación académica.
Si realmente tienes dificultades para encontrar artículos sobre el tema correcto, pero estás seguro de que deben estar por ahí, deja una nota a tu supervisor preguntando por los posibles términos de búsqueda. Cuéntales lo que ya has usado y pídeles algunas alternativas para empezar. Sin embargo, esto debería ser el último recurso, ¡ya que no quieres demostrar tu ignorancia de forma demasiado obvia!
Finalmente, sigue buscando. Necesitas leer muchas fuentes para encontrar las más relevantes y probablemente acabes desechando más de la mitad de lo que lees. Utiliza los resúmenes para decidir qué artículos merecen ser leídos, y no leas los que no son relevantes: sigue revisando tus preguntas de investigación y decide si cada artículo es útil. Si no lo es, sigue adelante.
Lectura crítica
Su revisión bibliográfica no sólo debe mostrar que ha estado leyendo una serie de materiales relacionados con su tema, sino también que los ha leído críticamente y ha pensado en los contextos más amplios y en cómo se aplican a su propia área de investigación.
La lectura crítica es una habilidad que, como cualquier otra, se adquiere con la práctica.
En esencia, leer críticamente significa que no se toman las afirmaciones al pie de la letra: se cuestiona el fundamento de las afirmaciones, por qué el autor puede haber hecho y dicho las cosas de la manera particular en que lo hizo, cuál es el contexto más amplio y a quiénes sirven las afirmaciones que se encuentran.
¿Cuántas fuentes?
El supervisor de tu universidad o colegio podrá darte una idea de cuántas fuentes debes incluir en tu revisión bibliográfica.
Es probable que tenga que leer al menos el doble de ese número para encontrar suficientes que sean adecuadas para su inclusión. También debería tratar de encontrar varios tipos de fuentes diferentes: libros, artículos de revistas, disertaciones, documentos de conferencias, documentos de trabajo, etc.
Debe asegurarse de identificar los textos clave para el tema. Compruebe algunas referencias y vea qué textos se citan con mayor frecuencia, o pregunte a los bibliotecarios cómo utilizar las bases de datos para comprobar la frecuencia con que se cita cada artículo. Una buena manera de identificar cuando has leído lo suficiente es si tu lectura sigue dando los mismos puntos y no estás aprendiendo nada nuevo.
Una nota sobre las fechas
Hay algunas teorías o artículos que son tan importantes en un campo particular que es necesario citarlos, sin importar la antigüedad de su publicación original. Pero, aparte de eso, por lo general se deben preferir las fuentes más recientes publicadas en los últimos cinco o diez años. Como guía aproximada, el balance de las fechas de publicación debería ser de unos dos tercios de los últimos 10 años, y no más de un tercio más antiguo que eso.
Escribiendo su revisión de literatura
Para obtener consejos generales sobre la escritura académica, consulte nuestra página sobre Cómo escribir un ensayo.
En general, su revisión de la literatura debe comenzar con uno o dos párrafos amplios, demostrando su comprensión de la amplitud de su área de estudio.
Luego debe discutir la literatura que trata de su área de investigación y, finalmente, considerar y criticar los estudios que son más directamente relevantes.
Debería dedicar la mayor parte del tiempo a esto último.
Escribir su revisión de literatura debe ser un proceso iterativo.
La mejor manera de hacerlo es probablemente resumir cada fuente sobre la marcha, referenciándola cuidadosamente y agrupando las fuentes por temas.
Es casi seguro que encontrará que los temas se desarrollan a medida que avanza, al igual que sus términos de búsqueda. Utilice los encabezados para almacenar sus resúmenes y luego escriba una sección más pulida bajo ese encabezado cuando tenga suficientes fuentes para poder «comparar y contrastar» puntos de vista opuestos, y en particular para sacar las áreas en las que hay desacuerdo y/o evidencia conflictiva, ya que son las más fructíferas para una mayor investigación.
Cuando hay lagunas, se puede volver atrás y buscar más fuentes en esa área. Las mejores revisiones de la literatura no sólo son descriptivas, sino que reúnen un pensamiento similar y proporcionan un análisis crítico de la investigación anterior, incluyendo el destacar los estudios realmente buenos, o el identificar los defectos y las lagunas.
Consejos principales
Para asegurarse de que está realizando un análisis crítico, asegúrese de hacerse la pregunta «¿Estoy de acuerdo con este punto de vista? ¿Por qué?‘, y también considere si los métodos utilizados son fuertes o débiles y por qué. Esto también le ayudará a decidir sobre su propia metodología.
Otra forma de comprobar si se está evaluando o simplemente describiendo es examinar si se ha discutido el trabajo cronológicamente (es probable que sea descriptivo) o en términos de si hay un acuerdo general sobre un tema (mucho más probable que sea evaluativo).
Lista de preguntas para la lectura crítica
Hágase las siguientes preguntas para decidir si vale la pena incluir una obra determinada en su revisión bibliográfica.
El autor
- ¿Quién es el autor? ¿Qué puedo averiguar sobre él/ella? ¿Ha escrito otros libros, artículos, etc.?
- ¿Cuál es la posición del autor en el proceso de investigación, por ejemplo, el género, la clase, la política, la experiencia de vida, la relación con los participantes en la investigación?
El medio
- ¿Dónde y cuándo se produjo el documento? ¿Qué tipo de documento es?
- ¿Se trata de informar sobre la investigación original que el autor ha realizado o de presentar información de segunda mano sobre un tema?
- ¿Es formal o informal?
- ¿Es «autoritario» (por ejemplo, académico, científico) o «popular» (artículo de periódico o revista)?
- ¿Cómo se ha producido? ¿Es brillante, con muchas fotos, diagramas, etc.?
- Si está contenido en un sitio web, ¿el sitio web es de una organización de renombre, o el documento se ha obtenido de alguna otra fuente de renombre?
El mensaje
- ¿Qué se está diciendo?
- ¿Qué es lo que no se dice?
- ¿Cómo se presenta el argumento? ¿Por qué?
- ¿Qué uso se le ha dado a los diagramas, imágenes, etc.?
- ¿Quién era o es el público al que se dirige?
- ¿A quién beneficia este mensaje? ¿Hay implicaciones políticas, por ejemplo?
- ¿Qué pruebas se presentan para apoyar las afirmaciones que se hacen?
- ¿Las pruebas apoyan realmente las afirmaciones? ¿Se presentan las pruebas con suficiente detalle para que usted pueda decidir por sí mismo si está de acuerdo con las afirmaciones?
- ¿Hay errores o inconsistencias?
- ¿Qué importancia tiene para mi tema y la investigación que deseo llevar a cabo?
Su revisión de la literatura también debe demostrar cómo su estudio se relaciona o se relacionará con trabajos anteriores, y cómo llena los vacíos, o responde a las llamadas de trabajos futuros.
Su revisión de literatura le ayudará a refinar su pregunta de investigación. También le ayudará a explicar cómo su metodología encaja con trabajos anteriores y le ayudará a identificar y evaluar posibles métodos de investigación.
Una nota sobre el tiempo
Cuando se describen los hallazgos u opiniones de alguien, probablemente es mejor usar el tiempo pasado.
Por ejemplo:
«Jones (2001) argumentó que…».
Muchos autores de artículos académicos prefieren el tiempo presente cuando describen opiniones o puntos de vista («Jones (2001) argumenta que…»). Sin embargo, siempre es posible que Jones haya cambiado su punto de vista posteriormente, y por lo tanto el tiempo pasado es preferible.
El tiempo pasado siempre será correcto para algo que se expresó en el pasado; el tiempo presente puede que ya no sea cierto.
Citas y referencias
Es casi seguro que su universidad tendrá un estilo preferido para las citas y referencias que tendrá que utilizar. Asegúrate de que entiendes cómo funciona esto antes de empezar a escribir tu revisión de literatura y úsalo consistentemente en todo momento.
Mantén tus referencias actualizadas sobre la marcha y asegúrate de citar siempre la referencia mientras escribes: es mucho más fácil que intentar construir una lista de referencias al final.
¡Advertencia!
Para temas científicos, la referencia numérica de Vancouver es a menudo preferida.
Sin embargo, es mucho más difícil comprobar que sus referencias son correctas usando este sistema. Por lo tanto, es mejor utilizar un sistema de (nombre, fecha) de citas hasta que esté seguro de que ha terminado de revisar el documento.
Alternativamente, utilice un sistema de notas finales que actualizará automáticamente la numeración si mueve una citación, ya que de lo contrario terminará irremediablemente confundido.
Borrador, borrador y reescritura
Finalmente, una vez que haya escrito cada sección por tema, vuelva a leerlo todo para comprobar que las secciones fluyen lógicamente una de otra, y que toda la revisión de la literatura se lee con sensatez y coherencia.
Como con cualquier ensayo o pieza extendida de escritura, editar y volver a redactar mejorará la calidad de su escritura, al igual que pedirle a alguien más que lo lea y compruebe si hay errores o inconsistencias.
También deberías hacer una búsqueda para comprobar el uso coherente de la ortografía británica o americana (-ise y -ize, por ejemplo), los espacios dobles después de las palabras y las comillas dobles/simples alrededor de las citas. Puede que piense que esos detalles son menos importantes que el contenido, pero es posible que el marcador no comparta su opinión.
Continúa:
Escribir una propuesta de investigación
Escribiendo una disertación: La introducción
Véase también
Redacción de una metodología | Resultados y discusión de la tesis doctoral
Conclusiones de la disertación y secciones adicionales
Referencia académica