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Los números del mundo realCada
año estamos más rodeados e influenciados por la tecnología, pero mucho de esto tiene poco valor sin una fuerte comprensión de los números.
Antecedentes – Soy extremadamente afortunado. Mi madre era profesora y, literalmente, desde que tengo memoria he estado enganchado a los números.
Puedo afirmar categóricamente que esto me ha mantenido en buen lugar toda mi vida. Sin embargo, el contrapunto es que me frustra que tanta gente de todas las clases sociales no pueda comprender, y mucho menos esperar mantener, un nivel básico adecuado de conocimientos numéricos suficientes para sacar el máximo provecho de la vida.
Declaración de objetivos – Esto puede sonar terriblemente formal y totalmente desconcertante, pero a lo que básicamente se reduce es a la adquisición y luego, lo que es igual de importante, la retención, expansión y práctica del tipo de habilidades numéricas que han sido, son y serán vitales para el éxito de cada familia, comunidad y país en todo el mundo.
Impacto de la tecnología
Recuerdo que hace 40 años, cuando las primeras calculadoras de bolsillo se volvieron asequibles, se expresó la preocupación de que la gente perdiera la capacidad de hacer aritmética mental y escrita. Y a partir de ahí, «habilidades» como el uso de tablas logarítmicas o una regla de cálculo.
En cambio, el enfoque en aquel entonces debería haber sido, al igual que hoy en día por lo que debería ser, cómo podemos abrazar la tecnología para hacer que todo el aprendizaje, la vida, la existencia funcione más fácilmente.
El problema es que, mientras que los paquetes de procesamiento de texto computarizado han hecho que la máquina de escribir sea redundante y las calculadoras científicas han sacado del campo de juego las tablas y los gráficos complejos, hemos olvidado en gran medida lo importante que sigue siendo la manipulación de los números básicos en nuestra vida cotidiana y, vergonzosamente, no hemos utilizado la tecnología para difundir esta habilidad básica más importante de la vida, después de la comunicación, a casi todo el mundo en el planeta.
El enfoque equilibrado
Tuve la suerte de nacer en una época en la que la frase «gratificación instantánea» apenas se había pensado, y mucho menos de haber adquirido su estatus casi dominante de hoy en día. No me refiero a los modernos juegos de ordenador y las simulaciones en sí mismos – han demostrado ser muchas veces tan educativos y entretenidos – y han promovido las habilidades motrices mucho más allá de lo que apenas se podía soñar hace apenas dos décadas. Pero muchas son las veces en que la última moda se abandona después de una o dos jugadas.
Puedo recordar la introducción del ahora omnipresente Digital Versatile Disc y un asociado cuestionando la adquisición de los entonces relativamente baratos CDs de música que probablemente sólo se escucharían una vez. Por supuesto, se demostró esencialmente que tenía razón, pero la contrapartida ha sido una útil biblioteca musical poco diferente en contexto de los numerosos libros de no ficción acumulados a lo largo de los años. La retención del conocimiento y la práctica del principio de distribución de Parento (la regla 80:20) podría haber ahorrado algo de dinero a lo largo del tiempo, y la ley de rendimientos decrecientes en cada compra subsiguiente, pero ¿dónde se traza la línea cuando se trata de coleccionar?
Primeros pasos
Era perfectamente natural, a una edad temprana, sin ser agobiado por la elección masiva en los años 60 y 70, que cualquiera que tuviera el más mínimo interés en los números fuera cautivado en el Reino Unido por el cricket y las carreras de caballos; en una época en la que no se soñaba con la plétora de deportes internacionales y los múltiples medios de apuestas.
Así que rápidamente me enganché a las posibilidades numéricas y al disfrute que el cricket proporcionaba; tanto más estimulante mentalmente que el Arsenal 2 Tottenham Hotspur 1, que se celebra dos veces al año, y no tan complejo como el handicap y los patrones de las carreras de caballos. Las puntuaciones bastante detalladas del periódico diario brindaban la oportunidad de calcular promedios sencillos de bateo y bolos (medios aritméticos), y mi hermano y yo llevábamos la «puntuación» de los juegos sencillos que se jugaban en el jardín y que eran una variante del cricket francés con una vieja raqueta de tenis y pelotas casi caducadas.
…e innovación
A partir de esto y de alguna carta de desecho desarrollé un simple juego de cartas que se originó con una reducción de un tercio del entonces formato de 60 sobre un día. Los auténticos juegos amateur de 20 sobre 20 se llamaban entonces «partidos de cerveza» que tenían lugar si el juego regular terminaba antes. A partir de esto repliqué los partidos de campeonato de tres días e ideé una fórmula en la que cada cinco overs, cuando se barajaban las cartas, las cartas «Not Out» se cambiaban por una expulsión alternativa según cuántos wickets habían caído en las entradas. No fue brillante, pero conseguí que funcionara.
De los juegos de mesa a los juegos de guerra
A medida que fui creciendo, mis intereses se expandieron desde clásicos como la Fórmula 1, Totopoloy y el Monopoly, por cierto, a menudo jugados con variantes de la casa, al mundo del wargaming. Sin duda diría que al menos el 80% del disfrute para mí fue el ajuste de las reglas comerciales, la formulación de las reglas de la casa y el consecuente análisis de sus resultados y su posterior ajuste.
Aunque ya tenía un gran interés en la historia, esto catalizó los intereses en el campo más especializado de los militares, en particular en lo que respecta a la estrategia, la táctica, la organización y la logística – todo lo cual me ha servido para mantenerme en pie en diversos grados en los años siguientes.
La globalización de la numeración
Por mucho que haya disfrutado del Bridge y el Ajedrez, y durante varios años siguiendo de cerca las carreras de la National Hunt diariamente, ocurre que todo esto suena bastante egoísta; pero entonces supongo que a nivel individual la adquisición de cualquier conocimiento es intrínsecamente egoísta. Sin embargo, fue el advenimiento del Fútbol Americano propiamente dicho en el Reino Unido en 1984, con su plétora de estadísticas, lo que me puso en el camino de establecer el Grupo FaceBook 2MW.
En aquella época había varios juegos de cartas básicos, ninguno de los cuales funcionaba realmente en mi opinión, pero para contrarrestar, si hubiera sabido cuánto tiempo llevaría crear un modelo matemático razonablemente funcional (aunque con un largo paréntesis durante varios años), probablemente no me habría molestado.
El cálculo numérico: Las habilidades de toda una vida – No creo que haya habido nunca un momento eureka como tal, pero a medida que el modelado para el Juego de Fútbol Americano 2MW evolucionó, me fui dando cuenta poco a poco… no, poco a poco llegué a entender que este era un vehículo por el cual, gracias a Internet, podía difundir la importancia, el valor y la práctica del cálculo numérico en todo el mundo.
Todavía no he seguido la ruta establecida para crear una versión electrónica como lo han hecho muchos otros juegos, porque, como muchos han comentado, una cosa es jugar al póquer en línea y otra muy distinta es enfrentarse a otros cara a cara alrededor de una mesa. El proyecto se encuentra todavía en sus primeras etapas de desarrollo y, de hecho, la primera versión del juego de cartas impresas incluye algunos reversos impresos con caras lisas, ya sea para usarlos como repuestos o para animar al usuario final a probar sus propias ideas y variaciones.
Lo que quiero transmitir con el juego es que puede ser divertido aprender sobre el manejo de los números y hacer cálculos a partir de las estadísticas que tú mismo has generado.
El concepto de 2MW, tanto el sitio web como el juego, no está grabado en piedra, ni es único. Hasta ahora, usando datos generados por el juego de 2MW o inventados/interpretados por mí mismo, tengo secciones que tratan temas desde Operaciones Matemáticas Básicas, Fracciones, Ratios, Cifras Significativas y Decimales hasta Promedios, Movimiento (de partículas) y Distribución. Un tema clave que he llamado La Tarta utiliza varios de estos temas clave.
Lo que intento transmitir es que, al igual que la comprensión y el uso básicos del inglés son vitales como lo es la comunicación crítica para la seguridad del mundo, el dominio y la práctica del cálculo numérico es tan importante, por el método que mejor le convenga, y sigue siendo una habilidad clave para el éxito futuro.
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Sobre el autor
Hugh Nightingale, de 55 años, es un jubilado de la Red de Ferrocarriles, nacido y residente en Ashford Kent, Inglaterra, con su esposa Rebecca. Además de los números, sus otros intereses incluyen la fotografía (un libro publicado), el trabajo voluntario en el Ferrocarril de Kent y East Sussex, incluyendo el trabajo como editor asistente de la revista de la casa – el «Tenterden Terrier«, asuntos de actualidad e historia. También es fideicomisario de The Terrier Trust que posee dos de las famosas locomotoras de vapor Terrier construidas en la ciudad de Brighton.
En los últimos años se ha interesado en la genealogía, especializándose en el área de Romney Marsh. Hugh sigue el Kent Country Cricket, el Tottenham Hotspur, las carreras de la National Hunt y el fútbol americano – los Broncos de Denver en la NFL y los Patos de Oregón en la NCAA.
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Habilidades numéricas
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