La mayoría de la gente es buena en no fallar.
Son buenos para probar cosas nuevas (cuando hay muy pocos inconvenientes). Son buenos para presionarse a sí mismos (cuando nadie los ve fracasar). Son buenos para tomar una posición (cuando otras mil personas ya lo han hecho).
Y para ser justos, soy tan culpable de estas cosas como cualquier otra persona.
Pero un problema surge cuando se vuelve más importante «no fallar» en tu vida diaria que tener éxito. Cada vez que eliges evitar el fracaso, te entrenas para no correr riesgos. Te entrenas para pasar la oportunidad potencial a favor de jugar seguro. Te entrenas para usar el miedo al fracaso como un conductor para la toma de decisiones.
Si tu tendencia en cualquier situación es «no fallar», entonces te será difícil ganar de verdad porque te enseñas a ti mismo que es mejor tomar una decisión fácil que «no esté mal» que una decisión difícil que esté bien.
Aprender a caminar de nuevo
Para tener una mejor idea de lo que quiero decir, lee esta hermosa cita de Richard Saul Wurman…
Cuando era niño, una vez vi a alguien en una silla de ruedas. Mi madre me dijo que la persona en la silla de ruedas había sufrido un accidente y se recuperaría, pero que necesitaría aprender a caminar de nuevo. Eso fue una revelación para mí porque parecía que una vez que hubiéramos aprendido a caminar, siempre sabríamos cómo hacerlo.
La noción de aprender a caminar ha permanecido en mi mente, y he contemplado el proceso de enseñar a alguien a caminar de nuevo. Me di cuenta de que este proceso tiene mucho que ver con empujar una pierna hacia el terror de perder el equilibrio, luego recuperar el equilibrio, moverte hacia adelante, y luego repetir con la otra pierna. El fracaso como pérdida de equilibrio, el éxito del equilibrio, y te mueves hacia adelante. El terror de caer, la confianza, recuperar el equilibrio, es una metáfora fascinante de la vida. El riesgo es la mitad del proceso de avanzar. El riesgo de fracasar es inherente al logro de un objetivo.
No hay nada «malo» en quedarse en la silla de ruedas. De hecho, quedarse en la silla de ruedas es una gran manera de «no fallar».
Pero mantener el statu quo y conservar la normalidad no es lo mismo que tener éxito.
Ahora, no estoy abogando por el fracaso como si fuera algo que deberías buscar y aceptar. Simplemente digo que no es algo a lo que temer. Si quieres levantarte y caminar, tienes que estar dispuesto a caerte.
Todos tenemos sueños y metas, pero no pueden hacerse realidad sin vulnerabilidad, incertidumbre e incomodidad. Aprender a caminar de nuevo es difícil. También lo es ponerse en forma, comer sano, construir un negocio, escribir un libro, iniciar una conversación difícil, conseguir un mejor trabajo, y mantenerse en un nivel más alto.
El privilegio de estar equivocado
Cuando se vive verdaderamente al límite, caminando en la luna, tal vez, o atrapado en las garras de la pobreza extrema – no hay lugar para el error. Es un lujo que no te puedes permitir.
Para el resto de nosotros, sin embargo, hay un cojín. Estar equivocado no es fatal, es simplemente algo que preferimos evitar. Tenemos el privilegio de estar equivocados. No equivocarse a propósito, por supuesto, pero equivocarse como un coste en el camino hacia la razón.
– Seth Godin
Puedes pasar toda tu vida desarrollando la habilidad de no fallar y tomar decisiones que no estén equivocadas. Es más fácil y más seguro. Pero, ¿cuánto tiempo pospondrás lo que eres capaz de hacer sólo para mantener lo que estás haciendo actualmente?
La alternativa es que puedes desafiarte a ti mismo haciendo las cosas que la mayoría de la gente se excusa para evitar. Puedes empujar tu pierna hacia adelante y luchar para recuperar tu equilibrio. Claro, te caerás en el camino, pero es el riesgo de caer lo que hace que el logro valga la pena.
El único fracaso real es no tomar ninguna acción en primer lugar.