Adoptar una filosofía de ciencia personal y auto-experimentación puede hacer una tremenda diferencia en su vida.
Elegir experimentar con nuevas ideas puede ayudarte a iniciar un negocio exitoso. Optar por experimentar compartiendo tu trabajo puede lanzar tu carrera como escritor o artista. Y la elección de experimentar con diferentes dietas y entrenamientos puede ayudarle a descubrir una estrategia de salud y acondicionamiento físico que funcione para usted.
Por supuesto, la auto-experimentación es exactamente lo contrario de cómo la mayoría de nosotros queremos enfocar las cosas. Preferiríamos que alguien nos diera una hoja de una página con las respuestas a nuestros problemas y dijera: «Haz esto y estarás listo para irte». Además, si alguien comparte una idea que parece extravagante o extraña, la mayoría de nosotros prefiere descartarla que experimentar durante seis meses para ver si realmente puede funcionar para nosotros.
Para que quede claro, he cometido mi parte de errores y he descartado ideas sin probarlas en el pasado. Pero en el caso del ayuno intermitente, que explicaré más adelante, me alegro de haber decidido hacer un poco de auto-experimentación y ver si me funcionaría.
He estado experimentando con el ayuno intermitente durante más de 2 años y esto es lo que he aprendido…
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Ayuno intermitente: Qué es y cómo lo hago
Aquí hay una definición simple de ayuno intermitente: comes tu cantidad normal de comida en un marco de tiempo menor. No es una dieta, es sólo un patrón de alimentación que reduce tu ventana de comida cada día a unas 8 horas.
Por ejemplo, suelo comer mi primera comida alrededor de las 12 o la 1pm y luego puedo seguir comiendo hasta mi última comida a las 8pm. Después de eso, ayuno hasta el día siguiente a las 12pm. Eso se traduce en unas 16 horas de ayuno y 8 horas de comida cada día. Hago esto casi todos los días. (Mi suposición es que hago ayunos intermitentes 350 de los 365 días del año.)
No voy a entrar en los detalles del ayuno intermitente en este artículo. He escrito previamente una guía de 3.000 palabras para principiantes sobre el ayuno intermitente y una larga guía de preguntas y respuestas sobre el ayuno intermitente. Si tienes preguntas sobre cómo funciona y la ciencia que hay detrás, lee esos artículos.
Y si quieres más información, también me entrevistaron en el podcast Fat Burning Man (aquí) y en el programa en vivo de Jimmy Moore sobre el ayuno intermitente (descarga de mp3 aquí).
Cómo me siento después de 2 años de ayuno intermitente
1. El mayor beneficio del ayuno intermitente es la simplicidad.
En una entrevista con Vanity Fair, el Presidente Obama describió una interesante estrategia que utiliza para hacer su vida más simple. «Verás que sólo uso trajes grises o azules», dijo. «Estoy tratando de reducir las decisiones. No quiero tomar decisiones sobre lo que estoy comiendo o vistiendo. Porque tengo demasiadas otras decisiones que tomar».
A lo que el presidente Obama se refiere es a un concepto llamado «fatiga de decisión» y puede impactar drásticamente en su capacidad de tomar decisiones a lo largo del día. He explicado la ciencia de la fatiga de decisión en este artículo.
Para el Presidente, simplificar sus elecciones de ropa es una manera de hacer la vida más simple y mejorar su capacidad de tomar decisiones. Para mí, el ayuno intermitente proporciona el mismo beneficio. Eliminar el desayuno y no pensar en la comida hasta las 12 de la noche cada día me ha permitido reducir el número de decisiones que tomo por la mañana, reduciendo así la fatiga por decisión y aumentando la fuerza de voluntad que tengo para el resto del día. Eso significa que tengo más energía para ponerla en hacer el trabajo que es importante para mí.
Una de las mejores maneras de encontrar la felicidad y el éxito en la vida es despojarse de las cosas innecesarias y centrarse sólo en lo que se necesita.
Con el ayuno intermitente, he podido aumentar la fuerza, reducir la grasa corporal y mantener una buena salud mientras paso menos tiempo comiendo cada día. Si puedes obtener los mismos resultados haciendo la vida más simple y comiendo sólo dos veces al día, ¿por qué harías la vida más compleja comiendo tres, cuatro o cinco veces al día?
2. El ayuno intermitente es una excelente estrategia de viaje.
Solía molestarme la falta de opciones de comida saludable en los aeropuertos. Esto es especialmente cierto en mi caso porque estoy buscando volumen y añadir buen peso, por lo que necesito comer mucho. Encontrar una cantidad considerable de comida saludable es una tarea difícil en la mayoría de los aeropuertos.
¿La solución? Trate sus días de viaje como un día de ayuno y luego coma el doble de comida buena al día siguiente.
Por ejemplo, el año pasado cuando volaba de regreso de Acción de Gracias con mi familia, no comí ese día. Terminó siendo unas 32 horas entre comidas. Es el mayor tiempo que he hecho un solo ayuno, pero las cosas salieron bien y evité la mala nutrición del aeropuerto.
3. Hasta ahora, el ayuno intermitente no ha perjudicado mi salud a largo plazo.
No me interesa hacer un ayuno intermitente si sacrifica mi salud a largo plazo por mejoras a corto plazo. Y por esa razón, he observado de cerca cómo me siento, cómo responde mi cuerpo y si mi salud en general está mejorando o decayendo.
Afortunadamente, estoy en mejor forma que hace dos años, lo que se demuestra por mis números de fuerza en el gimnasio.
Y lo más importante, un chequeo reciente con mi médico ha revelado que mis análisis de sangre, el colesterol y las hormonas también están bajo control. Y recuerden, esto es después de dos años de ayuno intermitente. (Si están interesados, los resultados de mis recientes análisis de sangre están aquí.)
Nota: Creo que es importante aclarar que sólo puedo hablar desde mi experiencia y no puedo prometer nada con respecto a cómo su cuerpo responderá al ayuno intermitente. Sé que, en algunos casos, las mujeres creen que el ayuno intermitente ha desequilibrado sus hormonas. No tengo ningún dato sobre esto, así que todo lo que puedo ofrecer es mi propia experiencia. Como con la mayoría de las cosas en la vida, tu kilometraje puede variar.
4. El ayuno intermitente no es una píldora mágica.
Al principio, esperaba que el ayuno intermitente por sí solo fuera un arma secreta para la salud y la pérdida de grasa. Parecía que todos los expertos decían que si cambiaba la hora de comer, entonces perdería grasa y ganaría músculo fácilmente. Eso me sonaba bien.
La realidad, por supuesto, es muy diferente. Sólo empecé a ver los resultados que quería cuando combiné el ayuno intermitente con una dieta saludable de alimentos integrales reales y un levantamiento de pesas constante.
El ayuno intermitente es sólo otra herramienta en tu caja de herramientas. Así como comer una dieta saludable de alimentos reales e integrales es otra herramienta. Y hacer ejercicio regularmente es otra herramienta. Y meditar o hacer yoga para reducir el estrés es otra herramienta. Y dormir al menos 8 horas por noche es otra herramienta.
No puedes vivir una vida poco saludable en otras áreas y esperar que una cosa resuelva todos tus problemas, pero puedes añadir lentamente una parte aquí o allá, continuar con la autoexperimentación y desarrollar gradualmente una estrategia de salud que funcione para ti, tus metas y tu estilo de vida.
De hecho, estoy convencido de que se pueden alcanzar los objetivos de salud sin necesidad de ayunar de forma intermitente (si se come bien y se entrena de forma constante). Pero sigo pensando que el ayuno intermitente vale la pena porque, como dije antes, si se pueden obtener los mismos resultados comiendo menos comidas y haciendo la vida más sencilla, ¿por qué añadir más comidas y hacer la vida más compleja?
En una nota relacionada, si buscas una forma sencilla de comer alimentos más saludables, mira mi estrategia del «anillo exterior» en este artículo.
5. No tengo ni idea de si el ayuno intermitente le servirá.
No puedo decir si el ayuno intermitente te servirá.
Todo lo que sé es que, como parte de mi estrategia general, me ha funcionado. Funciona porque se ajusta a mi estilo de vida. Funciona porque es lo suficientemente simple para que no gaste mucha energía pensando en ello. Y funciona porque se alinea bien con mi dieta, que es mayormente Paleo, y mi estilo de entrenamiento, que es mayormente levantamiento de pesas olímpico y otros movimientos compuestos.
Si comes mal o si te entrenas para un Iron Man o si tu trabajo no te da la flexibilidad de comer tus comidas en una ventana de 8 horas, entonces el ayuno intermitente podría no ser para ti. Y eso está bien. Puedes experimentar con otras formas de lograr tus objetivos.
A dónde ir desde aquí y qué es lo que realmente importa
Nadie tendrá la misma experiencia que tú – con ayuno intermitente o con cualquier otra cosa – y por eso tienes que experimentar por tu cuenta.
Puede ser más fácil citar un estudio o seguir el consejo de algún gurú de la dieta, pero la única manera de obtener resultados es probar, ajustar y repetir. Como alguien que a menudo cita la investigación académica en sus artículos, tengo el mayor respeto por la ciencia. Pero no puedes dejar que un estudio de investigación tome decisiones por ti. Pueden informarte, seguro. Pero la única manera de progresar y cambiar tu vida es tomar nuevas decisiones, actuar y hacer ajustes basados en los resultados.
Ya sea un ayuno intermitente o algo completamente diferente, espero que elijas realizar tus propios experimentos y ver qué funciona para ti.
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