Véase también Dirigir un negocio sostenibleAlgunas
personas -y ciertamente algunos negocios- parecen pensar que ser más ecológico o sostenible es automáticamente una situación perdedora. Parecen esperar que hacerlo les costará dinero, tiempo y esfuerzo, y que el único ganador será el medio ambiente. Creen que su única ganancia será la reputación: de ser vistos haciendo lo correcto.
Por supuesto, es posible argumentar que si el medio ambiente gana, todos ganamos, y ese es el final de todo. Es ciertamente probable que sea cierto que todos perderemos, posiblemente de manera definitiva, si el medio ambiente pierde.
Sin embargo, hay en realidad algunos beneficios muy reales y concretos para los individuos y las empresas de llegar a ser aún un poco más respetuosos del medio ambiente en lo que haces. Lo que es más, puedes incluso aprender algunas lecciones útiles sobre la vida y desarrollar algunas nuevas habilidades y conocimientos en el camino.
Los «tres pilares» y los beneficios
Nuestra página sobre la comprensión de la sostenibilidad deja claro que la sostenibilidad abarca tres áreas importantes, conocidas como los «tres pilares». Estos son el medio ambiente, la economía y la sociedad (o los beneficios, el planeta y las personas).
Pensar en la sostenibilidad en estos términos deja claro de inmediato que el medio ambiente no puede ser el único ganador.
Las empresas que no pueden obtener beneficios no pueden sobrevivir; no son sostenibles. Sin embargo, esto no es, y no debe ser usado como, una excusa para evitar ser más amigables con el medio ambiente, o hacer una mayor contribución a la comunidad local o global.
Los tres pilares deben estar equilibrados para cualquier individuo, grupo u organización, pero eso significa que los beneficios también son susceptibles de ser equilibrados.
Sacar provecho de la sostenibilidad
El «pilar» ambiental de la sostenibilidad en particular se asocia a menudo en la mente de muchas personas con los costos (en tiempo o dinero).
Para reciclar más, por ejemplo, hay que tomarse el tiempo de clasificar la basura y separar el papel, el vidrio, el plástico y los residuos en general. El uso de energía renovable requiere inversiones iniciales en recursos como paneles solares y turbinas de viento.
Sin embargo, estas inversiones iniciales de tiempo y dinero a menudo tienen grandes «devoluciones» posteriores.
Por ejemplo, las personas que invierten en instalaciones de paneles solares de pequeña escala obtienen un doble beneficio. Primero, pueden usar su propia electricidad, y no tienen que comprar (tanto) a las compañías de generación de electricidad. En segundo lugar, pueden vender cualquier excedente de electricidad a la red nacional.
El tiempo de recuperación de una instalación solar se ha estimado en alrededor de 10 años, y puede ser menor si se añaden baterías. Las empresas que operan principalmente durante las horas de luz del día podrían obtener excelentes resultados con una instalación solar, incluso si utilizan cantidades considerables de energía.
Algunas mejoras ni siquiera necesitan grandes inversiones iniciales.
Por ejemplo, muchas empresas han descubierto los beneficios directos de utilizar menos envases. Entre ellos se encuentra el siguiente:
- Es posible utilizar menos vehículos (y por lo tanto menos combustible) para transportar las mercancías. Esto también ahorra tiempo al personal;
- Menos embalaje es más barato, porque utiliza menos materias primas; y
- El envío de paquetes más pequeños (usando otros transportistas o mensajeros) también es más barato.
Reputación, sostenibilidad y ganancias
Incluso se puede argumentar que una reputación de sostenibilidad puede valer dinero.
El uso de empresas sostenibles es importante para muchos consumidores. Hay pruebas de que muchos de nosotros pensamos que esto importa, y elegimos dónde compramos para reflejar esto, y que esta tendencia está creciendo.
Por lo tanto, cada vez más, las empresas están eligiendo comercializarse sobre la base de sus credenciales ecológicas y sostenibles, y esto les está ayudando a ganar una mayor cuota de mercado.
En otras palabras, la reputación puede traducirse directamente en beneficios. No es simplemente «agradable».
De lo Tangible a lo Intangible
Por lo tanto, es evidente que el aumento de la sostenibilidad personal o empresarial puede tener un efecto directo en su situación financiera en más de un sentido.
Sin embargo, también hay más beneficios intangibles al hacerse más ecológico o sostenible en su forma de operar.
Esto incluye:
- Cambiar tu forma de pensarUna vez que empiezas a hacer pequeños cambios en tu vida cotidiana o, en el caso de los negocios, en tus operaciones, te das cuenta de que esto empieza a ser una bola de nieve. Puede llevarte a cuestionar todo tipo de actividades y suposiciones que antes dabas por sentado. Esto, a su vez, tiende a abrir tu mente a nuevas posibilidades y oportunidades. Suena un poco trillado, pero simplemente hacerlo puede ayudarte a crecer y aprender. Tener una mente cerrada es a menudo la mayor barrera para el aprendizaje (y para más información sobre esto, puede leer nuestra página sobre la importancia de la mentalidad).
- Mejorando su saludDe alguna manera, pensar en lo que es bueno para el planeta es un catalizador útil para pensar en lo que es bueno para usted, y la comunidad local. Los beneficios se contagian. Hacer que su estilo de vida sea más sostenible es probable que conduzca a algunos cambios en lo que come, en cómo se mueve, etc. Por ejemplo, caminar o montar en bicicleta más, y usar menos el coche, es bueno para tu salud y para tu estado físico en general. Comer alimentos que se producen más localmente probablemente significará que te das cuenta de que estás comiendo más verduras, especialmente si las cultivas tú mismo (y para más información sobre esto, consulta nuestra página sobre Jardinería Sostenible).
- Ver el valor en todoOscar Wilde describió a un cínico como alguien que conoce ‘el precio de todo y el valor de nada’. En lugar de tirar las cosas, comenzará a buscar otros usos para ellas, o considerará si otras personas pueden usarlas en su lugar. Por ejemplo, puedes empezar a hacer abono con los residuos vegetales, como una forma de reducir tus residuos en general, y también para proporcionar alimento a las verduras que has empezado a cultivar.inesperadamente, empezarás a ver el valor de todo. Para más información sobre las lecciones más inesperadas y esotéricas que puedes aprender de ser eco-amigable, puedes leer nuestro post de invitado 5 Lecciones inesperadas que ser eco-amigable puede enseñarte.
Rascando la superficie
Estas ideas están realmente sólo arañando la superficie de los beneficios de la sostenibilidad.
Los individuos y las empresas pueden encontrar mucho más, tanto esperados como inesperados. Es más, cuanto más se avance hacia la sostenibilidad, más beneficios es probable que se vean. Todo comienza con pequeños pasos, pero incluso los pequeños pasos pueden llevar a mejoras inmediatas y obvias.
Continúa:
Consumo ético de alimentos
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