Casi todas las grandes ideas siguen un proceso creativo similar y este artículo explica cómo funciona este proceso. Entender esto es importante porque el pensamiento creativo es una de las habilidades más útiles que puedes poseer. Casi todos los problemas a los que te enfrentas en el trabajo y en la vida pueden beneficiarse de soluciones innovadoras, pensamiento lateral e ideas creativas.
Cualquiera puede aprender a ser creativo usando estos cinco pasos. Eso no quiere decir que ser creativo sea fácil. Descubrir tu genio creativo requiere coraje y mucha práctica. Sin embargo, este enfoque de cinco pasos debería ayudar a desmitificar el proceso creativo e iluminar el camino hacia un pensamiento más innovador.
Para explicar cómo funciona este proceso, déjenme contarles una breve historia.
Un problema que necesita una solución creativa
En la década de 1870, los periódicos y las imprentas se enfrentaron a un problema muy específico y muy costoso. La fotografía era un nuevo y excitante medio en ese momento. Los lectores querían ver más imágenes, pero nadie podía averiguar cómo imprimir imágenes de forma rápida y barata.
Por ejemplo, si un periódico quería imprimir una imagen en la década de 1870, tenían que encargar a un grabador que grabara a mano una copia de la fotografía en una placa de acero. Estas placas se utilizaban para presionar la imagen en la página, pero a menudo se rompían después de unos pocos usos. Este proceso de fotograbado, como pueden imaginar, era notablemente largo y costoso.
El hombre que inventó una solución a este problema se llamaba Frederic Eugene Ives. Se convirtió en un pionero en el campo de la fotografía y tenía más de 70 patentes al final de su carrera. Su historia de creatividad e innovación, que compartiré ahora, es un caso de estudio útil para entender los 5 pasos clave del proceso creativo.
Un destello de perspicacia
Ives comenzó como aprendiz de impresor en Ithaca, Nueva York. Después de dos años de aprender los entresijos del proceso de impresión, comenzó a dirigir el laboratorio fotográfico de la cercana Universidad de Cornell. Pasó el resto de la década experimentando con nuevas técnicas fotográficas y aprendiendo sobre cámaras, impresoras y ópticas.
En 1881, Ives tuvo un flash de entendimiento sobre una mejor técnica de impresión.
«Mientras operaba mi proceso de fotoesterotipo en Ítaca, estudié el problema del proceso de medios tonos», dijo Ives. «Me acosté una noche en un estado de niebla cerebral sobre el problema, y en el instante en que me desperté por la mañana vi ante mí, aparentemente proyectado en el techo, el proceso completamente elaborado y el equipo en funcionamiento». 1
Ives rápidamente tradujo su visión a la realidad y patentó su método de impresión en 1881. Pasó el resto de la década mejorándolo. Para 1885, había desarrollado un proceso simplificado que daba resultados aún mejores. El Proceso Ives, como se llegó a conocer, redujo el costo de la impresión de imágenes en 15 veces y permaneció como la técnica de impresión estándar durante los siguientes 80 años.
Bien, ahora discutamos qué lecciones podemos aprender de Ives sobre el proceso creativo.
Las 5 etapas del proceso creativo
En 1940, un ejecutivo de publicidad llamado James Webb Young publicó una corta guía titulada, Una técnica para producir ideas. En esta guía, hizo una simple pero profunda declaración sobre la generación de ideas creativas.
Según Young, las ideas innovadoras se producen cuando se desarrollan nuevas combinaciones de elementos antiguos. En otras palabras, el pensamiento creativo no consiste en generar algo nuevo a partir de una pizarra en blanco, sino más bien en tomar lo que ya está presente y combinar esos pedazos y piezas de una manera que no se ha hecho anteriormente.
Lo más importante, la capacidad de generar nuevas combinaciones depende de tu habilidad para ver las relaciones entre los conceptos. Si puedes formar un nuevo vínculo entre dos viejas ideas, has hecho algo creativo.
Young creía que este proceso de conexión creativa siempre ocurría en cinco pasos.
- Reunir nuevo material. Al principio, aprendes. Durante esta etapa te centras en 1) aprender material específico directamente relacionado con tu tarea y 2) aprender material general fascinándote con una amplia gama de conceptos.
- Trabaja a fondo sobre los materiales de tu mente. Durante esta etapa, examinas lo que has aprendido mirando los hechos desde diferentes ángulos y experimentando con el encaje de varias ideas.
- Aléjate del problema. A continuación, saca el problema completamente de tu mente y ve a hacer algo más que te excite y te energice.
- Deja que tu idea vuelva a ti. En algún momento, pero sólo después de que hayas dejado de pensar en ello, tu idea volverá a ti con un destello de perspicacia y energía renovada.
- Dar forma y desarrollar tu idea en base a la retroalimentación. Para que cualquier idea tenga éxito, debes lanzarla al mundo, someterla a críticas y adaptarla según sea necesario.
La idea en la práctica
El proceso creativo utilizado por Frédéric Eugene Ives ofrece un ejemplo perfecto de estos cinco pasos en acción.
Primero, Ives reunió nuevo material. Pasó dos años trabajando como aprendiz de impresor y luego cuatro años dirigiendo el laboratorio fotográfico de la Universidad de Cornell. Estas experiencias le dieron un montón de material para dibujar y hacer asociaciones entre la fotografía y la impresión.
En segundo lugar, Ives comenzó a trabajar mentalmente sobre todo lo que aprendió. En 1878, Ives pasaba casi todo su tiempo experimentando con nuevas técnicas. Constantemente jugueteaba y experimentaba con diferentes formas de juntar ideas.
Tercero, Ives se alejó del problema. En este caso, se durmió durante unas horas antes de que su visión se hiciera evidente. Dejar que los retos creativos se queden durante más tiempo también puede funcionar. Independientemente de cuánto tiempo se aleje, necesita hacer algo que le interese y que aleje su mente del problema.
Cuarto, su idea regresó a él. Ives se despertó con la solución de su problema presentada ante él. (En lo personal, a menudo encuentro que las ideas creativas me golpean justo cuando me acuesto para dormir. Una vez que le doy permiso a mi cerebro para que deje de trabajar durante el día, la solución aparece fácilmente).
Finalmente, Ives continuó revisando su idea durante años. De hecho, mejoró tantos aspectos del proceso que registró una segunda patente. Este es un punto crítico y a menudo se pasa por alto. Puede ser fácil enamorarse de la versión inicial de su idea, pero las grandes ideas siempre evolucionan.
El proceso creativo en pocas palabras
El proceso creativo es el acto de hacer nuevas conexiones entre las viejas ideas. Por lo tanto, podemos decir que el pensamiento creativo es la tarea de reconocer las relaciones entre los conceptos.
Una forma de abordar los desafíos creativos es siguiendo el proceso de cinco pasos de 1) reunir el material, 2) trabajar intensamente sobre el material en su mente, 3) alejarse del problema, 4) permitir que la idea vuelva a usted de forma natural, y 5) probar su idea en el mundo real y ajustarla en base a la retroalimentación.
Ser creativo no se trata de ser la primera (o única) persona que piensa en una idea. Más a menudo, la creatividad se trata de conectar ideas.
Notas a pie de página
- Esta cita es un extracto de A Technique for Producing Ideas de James Webb Young. Página 21.
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