Este artículo es un extracto de Hábitos Atómicos.
Todos tenemos metas que son importantes para nosotros. ¿Pero es nuestro impulso para lograr un cierto resultado lo que nos hace mejores? ¿O algo totalmente distinto?
En el libro Art & Fear (audiolibro), los autores David Bayles y Ted Orland comparten una sorprendente historia sobre un profesor de cerámica. Esta historia podría reenmarcar la forma en que piensas en establecer metas, progresar y mejorar en las cosas que son importantes para ti.
El peligro de apuntar a la perfección
El primer día de clase, Jerry Uelsmann, profesor de la Universidad de Florida, dividió a sus estudiantes de fotografía de cine en dos grupos.
Todo el mundo en el lado izquierdo del aula, explicó, estaría en el grupo de la «cantidad». Se les calificaría únicamente por la cantidad de trabajo que produjeran. El último día de clase, contaría el número de fotos enviadas por cada estudiante. Cien fotos calificarían una A, noventa fotos una B, ochenta fotos una C, y así sucesivamente.
Mientras tanto, todos los de la derecha estarían en el grupo de «calidad». Se les calificaría sólo por la excelencia de su trabajo. Sólo necesitarían producir una foto durante el semestre, pero para obtener una A, tenía que ser una imagen casi perfecta.
Al final del período, se sorprendió al encontrar que todas las mejores fotos fueron producidas por el grupo de la cantidad. Durante el semestre, estos estudiantes estaban ocupados tomando fotos, experimentando con la composición y la iluminación, probando varios métodos en el cuarto oscuro, y aprendiendo de sus errores. En el proceso de creación de cientos de fotos, perfeccionaron sus habilidades. Mientras tanto, el grupo de calidad se sentó a especular sobre la perfección. Al final, tenían poco que mostrar por sus esfuerzos, aparte de teorías no verificadas y una foto mediocre. 1
Es fácil empantanarse tratando de encontrar el plan óptimo para el cambio: la manera más rápida de perder peso, el mejor programa para construir músculo, la idea perfecta para un empujón lateral. Estamos tan concentrados en encontrar el mejor enfoque que nunca llegamos a tomar medidas. Como Voltaire escribió una vez, «Lo mejor es el enemigo de lo bueno»2.
Empieza con las repeticiones, no con los objetivos
No son sólo los estudios de arte donde las repeticiones importan. Siempre que trabajes de manera consistente y aprendas de tus errores, el resultado es un progreso increíble.
Por eso me obligo a escribir un nuevo artículo cada lunes y jueves. No puedo predecir qué artículos serán útiles, pero sé que si escribo dos por semana, entonces a veces daré en el blanco.
Y funciona de la misma manera con casi cualquier objetivo que puedas tener…
El arte. Si quieres ser un gran fotógrafo, podrías ir en una búsqueda para tomar una foto perfecta cada día. O podrías tomar 100 fotos por día, aprender de tus errores y perfeccionar tu arte.
Fuerza. Si quieres ser más fuerte, podrías analizar cada movimiento y fase de tu técnica hasta que te pongas azul en la cara. O podrías meterte debajo de la barra, aprender de tus errores y concentrarte en hacer más repeticiones.
Escribir. Si quieres escribir un libro best-seller, entonces podrías pasar 10 años tratando de escribir un libro perfecto. O, podrías escribir un libro cada año, aprender de tus errores, y confiar en que tus libros mejorarán cada vez.
Negocios. Si quieres ser un empresario de éxito, podrías planear y pensar e intentar planear la idea de negocio perfecta. O, podrías tratar de conseguir un cliente, aprender de tus errores, y experimentar con nuevas ideas hasta que algo salga fácilmente.
No es la búsqueda de un objetivo perfecto lo que te hace mejor, sino las habilidades que desarrollas al hacer un volumen de trabajo.
En otras palabras, cuando pienses en tus metas, no sólo consideres el resultado que quieres. Concéntrate en las repeticiones que te llevan a ese lugar. Concéntrate en los montones de trabajo que vienen antes del éxito.
Concéntrese en los cientos de vasijas de cerámica que preceden a la obra maestra.
Ponga en sus representantes
Cuando miras los objetivos de esta manera, empiezas a darte cuenta de que establecer un sistema para poner tus representantes es más importante que elegir un objetivo.
Todo el mundo quiere progresar. Y sólo hay una manera de hacerlo: poner tus representantes.
El objetivo es sólo un evento, algo que no puedes controlar o predecir totalmente. Pero los representantes son los que pueden hacer que el evento ocurra. Si ignoras los resultados y te centras sólo en las repeticiones, seguirás obteniendo resultados. Si ignoras los objetivos y creas hábitos en su lugar, los resultados estarán ahí de todos modos.
Olvídate de los objetivos de este año. ¿Cuál es tu plan para conseguir las repeticiones que necesitas? ¿Cuál es tu plan para trabajar mucho en las cosas que son importantes para ti?
Este artículo es un extracto del capítulo 11 de mi libro AtómicaHábitos. Lea más aquí.
Notas a pie de página
- Esta historia viene de la página 29 de «Arte y Miedo» de David Bayles y Ted Orland. En una conversación por correo electrónico con Orland el 18 de octubre de 2016, explicó los orígenes de la historia. «Sí, la ‘historia de la cerámica’ en ‘Arte & Miedo’ es de hecho cierta, permitiendo alguna licencia literaria en el recuento. Su origen en el mundo real fue una táctica empleada por el fotógrafo Jerry Uelsmann para motivar a sus estudiantes de fotografía principiantes en la Universidad de Florida. Como se relata en «Arte y Miedo», captura fielmente la escena como Jerry me dijo, excepto que sustituí la fotografía por la cerámica como medio de exploración. Es cierto que hubiera sido más fácil mantener la fotografía como el medio artístico que se está discutiendo, pero David Bayles (co-autor) y yo somos fotógrafos, y en ese momento estábamos tratando conscientemente de ampliar la gama de medios de comunicación a los que se hace referencia en el texto. Lo intrigante para mí es que apenas importa qué forma de arte fue invocada – la moraleja de la historia parece ser igualmente verdadera a través de todo el espectro del arte (e incluso fuera de las artes, para el caso)». Más tarde en el mismo correo electrónico, Orland dijo: «Tiene nuestro permiso para reimprimir el pasaje de «Cerámica» en su próximo libro». Al final, me decidí a publicar una versión adaptada, que combina su relato de la historia de la cerámica con hechos de la fuente original de los estudiantes de fotografía de Uelsmann. David Bayles y Ted Orland, Art & Fear: Observations on the Perils (and Rewards) of Artmaking (Santa Cruz, CA: Image Continuum Press, 1993), 29.
- Voltaire, La Bégueule. Conte Moral (1772).
- Gracias a Dan John por inspirar este puesto.