¿Por qué siempre me siento tan culpable? Esta es una pregunta con la que he luchado desde que era pequeña. Siempre me ha gustado complacer a la gente y no me gusta decepcionar a nadie, así que cuando sucede algo que puede decepcionar a alguien, me da la señal de la ola de culpa que me recorre de la cabeza a los pies.
¿Te has metido en una estúpida pelea con tus padres? ¿Mentir a un amigo para evitar herir sus sentimientos? ¿Robar algo de un hermano que dijeron que no podías tomar prestado y luego arruinarlo?
Por supuesto que es completamente racional sentirse culpable por cosas como estas. De hecho, la culpa puede ser a veces una respuesta saludable a una situación si a) hicimos algo que sabíamos que iba a molestar a otra persona y b) reaccionamos ante ello de manera correcta pidiendo disculpas o tomando cualquier otra medida necesaria para corregir lo que hicimos mal. La culpa puede ser un catalizador para arreglar las relaciones, ayudarnos a acercarnos más, a conocernos mejor y a fortalecer nuestro sentido moral de lo correcto y lo incorrecto.
Sin embargo, algunos de nosotros, incluido yo mismo, a veces podemos exagerar en el tren de la culpa y esto puede conducir a patrones poco saludables en nuestras vidas. Hay cosas que hice cuando era pequeña, hace más de una década, de las que me siento culpable hasta el día de hoy.
Una vez me fui con un amigo al bosque durante el partido de fútbol de mi padre y me rompí los pantalones trepando por unas rocas. Mi padre me compró esos pantalones. Me sentí tan culpable y estaba aterrorizada de decírselo. Estoy seguro de que ya no piensa en eso, probablemente ni siquiera lo recuerde, pero aún así me encojo cuando se me cruza por la cabeza.
Incluso hay cosas que no son culpa mía de las que me siento culpable. Hace un mes, estaba detrás de un hombre mayor en la línea de Starbucks mientras había una oferta de compra de galletas gratis. Le oí decir algo a la cajera sobre darme su galleta gratis pero antes de que pudiera terminar su frase, una mujer mayor apareció de la nada y muy ruidosa y públicamente me entregó su cupón de galletas. El plan del anciano fue frustrado. Ambos extraños sólo intentaban hacer algo bueno por un compañero humano, y de alguna manera me sentí culpable por toda la situación porque sentí que el viejo estaba decepcionado. ¿Pero qué podía haber hecho para remediar la situación? Absolutamente nada. Entonces, ¿por qué sigo sintiéndome así?
¿La situación en Starbucks fue mi culpa? No. ¿Rompí los pantalones que mi padre me compró a propósito? No. Pero estos son sólo dos ejemplos de situaciones similares que aún me persiguen con sentimientos de culpa.
Sólo quiero que la gente sea feliz y no me gusta sentir que me he interpuesto en el camino de la felicidad de alguien más. Soy un arreglador y cuando las cosas salen mal, a menudo tiendo a culparme a mí mismo, a asumir toda la responsabilidad (aunque no haya sido culpa mía) y a estresarme por lo que puedo hacer para arreglarlo. También paso mucho tiempo estresándome por lo que puedo hacer para evitar decepcionar a la gente y, por lo tanto, para no sentirme culpable. Es entonces cuando se vuelve malsano.
Entonces, ¿por qué me siento así y por qué he desarrollado estos patrones?
Tal vez como resultado de mi situación familiar cuando era niño, me siento presionado a tomar siempre la decisión correcta y a complacer a todos. Había mucha ansiedad relacionada con las decisiones que tomaba de niño y parece que la he transmitido. Hasta el día de hoy, todas mis decisiones principales están cargadas de ansiedad y pienso demasiado en los efectos que mis decisiones tendrán sobre los demás, aunque sean decisiones que sólo afectan a mi propia vida.
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Y tal vez porque sentí que decepcioné a mis padres tan a menudo cuando era pequeña, subconscientemente asumí la responsabilidad de hacer lo mejor para que nunca más vuelvan a suceder cosas así. La mayoría de nosotros generalmente podemos señalar la raíz de nuestros patrones en nuestra infancia, ya sea que nos demos cuenta o no. Si no puedes identificarla por ti mismo, puede ser útil consultar a un terapeuta que pueda hablarte de tus experiencias pasadas de manera objetiva.
Entonces, ¿cómo manejamos sentimientos como estos? Mantenerse ocupado es siempre una opción, pero no siempre es la mejor opción. Recientemente, lo que más me ha ayudado es recordar que no soy responsable de la felicidad de nadie más. Ninguno de nosotros es responsable de la felicidad de nadie excepto la nuestra.
Claro, la gente puede decepcionarse de vez en cuando, pero al final nuestras acciones nunca pueden hacer o deshacer el estado mental de otra persona. Otra cosa que hay que hacer es aplastar el «qué pasaría si». Soy una persona muy ansiosa y calculadora que toma decisiones y que constantemente piensa en los «si» y las consecuencias de todo lo que hago.
Pero tal vez en lugar de preguntar qué pasaría si, podemos empezar a preguntar qué es verdad. Y si podemos recordar que lo que es cierto es que sólo nos controlamos a nosotros mismos y que sólo estamos haciendo lo mejor posible, podemos liberarnos de la culpa. Es un proceso lento, pero creo que vale la pena.
¿Tiene algún consejo para manejar su culpa o teorías de por qué podríamos sentirnos así?