Véase también Enfoques de aprendizajeCasi
todas las medidas que adoptamos son el resultado de un aprendizaje pasado, pero para algunas personas el aprendizaje sigue siendo una actividad realizada en un contexto educativo o asociada a él.
Como bebés aprendemos a comer, a llamar la atención, a gatear, a caminar, etc. y a medida que nos desarrollamos como niños, y nuestros cuerpos se vuelven más funcionales, aprendemos una gama desmesurada de habilidades.
Tradicionalmente, la investigación y los estudios sobre el aprendizaje se centraban principalmente en el aprendizaje de los primeros años de la infancia y la adolescencia. Sin embargo, ahora se reconoce que el aprendizaje es un proceso continuo que comienza en el nacimiento y continúa hasta la muerte; es el proceso a través del cual usamos nuestra experiencia para enfrentar nuevas situaciones y desarrollar relaciones.
Vea nuestra página: Aprendizaje a lo largo de la vida para más información.
Gran parte de nuestro aprendizaje se produce de forma aleatoria a lo largo de la vida, a partir de nuevas experiencias, de la obtención de información y de nuestras percepciones, por ejemplo: leer un periódico o ver un programa de noticias, hablar con un amigo o colega, encuentros fortuitos y experiencias inesperadas.
Muchas experiencias en la vida nos proporcionan oportunidades de aprendizaje de las que podemos elegir si queremos aprender o no. Este tipo de aprendizaje experimental contrasta con los enfoques más formales del aprendizaje, como la capacitación, la tutoría, el entrenamiento y la enseñanza, todos los cuales tienen algún tipo de estructura en el sentido de que son aprendizajes planificados en los que interviene un facilitador.
La enseñanza, la capacitación y otras oportunidades de aprendizaje estructurado son actividades que una persona realiza a otra, mientras que el aprendizaje es algo que sólo podemos hacer por nosotros mismos.
Aprender implica mucho más que pensar: implica toda la personalidad – sentidos, sentimientos, intuición, creencias, valores y voluntad. Si no tenemos la voluntad de aprender, no aprenderemos y si hemos aprendido, en realidad hemos cambiado de alguna manera. Si el aprendizaje no hace ninguna diferencia, puede tener muy poco significado más allá de ser ideas aleatorias que flotan a través de nuestra conciencia.
El aprendizaje debe satisfacer alguna necesidad personal y reconocer e identificar tales necesidades nos permite evaluar si el aprendizaje ha valido la pena y ha tenido éxito.
El aprendizaje ocurre cuando somos capaces de hacerlo:
- Obtener una comprensión mental o física del tema.
- Dar sentido a un tema, evento o sentimiento interpretándolo en nuestras propias palabras o acciones.
- Usar nuestra habilidad o conocimiento recién adquirido en conjunto con las habilidades y la comprensión que ya poseemos.
- Hacer algo con el nuevo conocimiento o habilidad y apropiarse de él.
Principios clave del aprendizaje
Hay una amplia gama de teorías que intentan explicar y demostrar la forma en que la gente aprende.
Esas teorías a menudo pueden contrastar entre sí en función del tipo de aprendizaje que describen, por ejemplo, las teorías de aprendizaje tradicionales asociadas con los niños y adolescentes que participan en la «escolarización» pueden diferir de las teorías asociadas con el aprendizaje de los adultos.
La siguiente lista es genérica e identifica los principios clave asociados con todos los tipos de aprendizaje y puede aplicarse a situaciones de grupo, así como cuando se aprende solo o con un mentor, tutor o formador.
Esta lista no es exhaustiva pero debería, sin embargo, ayudar a comprender algunos de los conceptos clave del aprendizaje.
- La gente aprende mejor cuando es tratada con respeto y no se le habla con desprecio o se le trata como ignorante. El establecimiento de reglas básicas al comienzo de una sesión de entrenamiento reforzará este importante principio. Sin embargo, para que el entrenamiento sea más efectivo e implique una participación plena, el entrenador debe modelar ese comportamiento ejemplar.
- Las oportunidades de aprendizaje deberían, cuando sea posible, estar vinculadas a la experiencia positiva previa – esto implica la conciencia de sí mismo por parte del aprendiz y la comprensión y empatía por parte de cualquier facilitador. El aprendizaje puede ser bloqueado por experiencias negativas del pasado – algunas personas que odiaban la escuela no pueden soportar estar en una situación de clase, por ejemplo.
- Cuando sea posible, los alumnos deben participar en la planificación de las actividades de aprendizaje. Se debería alentar a los alumnos a que se autodirijan en lo que respecta a la fijación de objetivos, ya que ello suele mejorar el compromiso y la motivación y aumentar la participación. Los facilitadores deben examinar las expectativas del educando al comienzo de un curso o sesión para ayudar a fomentar la autodirección.
- La gente aprende mejor cuando su entorno físico es cómodo. En situaciones de grupo, un ambiente emocional positivo y de apoyo también es importante; los individuos en grupos tienden a aprender mejor cuando pueden socializar e interactuar con otros miembros del grupo.
- La interacción con un facilitador es vital. Las personas deben ser capaces de reaccionar, cuestionar y expresar sus opiniones sobre lo que están aprendiendo. Por lo general, en las situaciones de grupo, se debe alentar gentilmente a los miembros más callados a que hagan sus aportaciones.
- Las actividades de aprendizaje y/o la enseñanza deben ser variadas, para cubrir la gama de diferentes estilos de aprendizaje y ayudar al alumno a mantener el interés y la motivación. En un entorno de aula, por ejemplo, la inclusión de debates u otras actividades, especialmente algún tipo de resolución de problemas, como parte de una lección o conferencia permitirá a los alumnos interactuar y comprometerse con el tema.
- Las recompensas instantáneas ayudan. Las personas aprenden mejor si los resultados y/o recompensas del aprendizaje son claros y pueden demostrarse durante o inmediatamente después de la experiencia de aprendizaje.
- La autoevaluación y la práctica reflexiva son importantes. Se debe alentar a los estudiantes a reflexionar sobre lo que han aprendido y a pensar en las formas en que pueden ampliar sus conocimientos. Vea nuestra página: Práctica Reflexiva para más información.
El ciclo de aprendizaje del PACT
Se han hecho muchos intentos por parte de los académicos y otros para mapear y explicar los procesos de aprendizaje. Se reconoce generalmente que el aprendizaje tiene lugar en un ciclo repetitivo, una serie continua de procesos.
El siguiente diagrama representa un ciclo de aprendizaje genérico y utiliza el acrónimo PACT. El ciclo es relevante para todos los tipos de aprendizaje.
Las etapas del ciclo de aprendizaje del PACT son:
- Procura. Se adquieren nuevos conocimientos (teoría) o habilidades (destreza).
- Aplique. El nuevo conocimiento o habilidad es entonces practicado de alguna manera.
- Considérese. Se evalúan y/o valoran los resultados de la práctica.
- Transformar. El conocimiento o habilidad original se modifica en consecuencia.
El ciclo entonces continúa y se repite.
El ciclo del PACT debería ayudar a demostrar que el aprendizaje es un proceso iterativo: nuestro aprendizaje evoluciona a medida que nos desarrollamos y utilizamos los conocimientos iniciales para su posterior comprensión.
Hay muchos ejemplos de estos procesos en acción – generalmente aprendemos lo básico de una materia o habilidad antes de progresar a niveles intermedios, avanzados y finalmente expertos. En cada etapa nos basamos en los conocimientos y la experiencia que ya hemos adquirido, adquiriendo más conocimientos, experiencia o técnicas y repitiendo el ciclo de aprendizaje.
Capacidad de aprendizaje
Nuestra capacidad individual de aprendizaje varía considerablemente y dependerá no sólo de la habilidad sino también de la motivación, la personalidad, el estilo de aprendizaje y la conciencia de nuestros propios procesos de aprendizaje.
Trabajar en la toma de conciencia de los propios procesos de aprendizaje significa «aprender a aprender». Por ejemplo, en los entornos universitarios se suele enseñar a los estudiantes algunas técnicas de estudio, entre las que se incluye aprender a buscar información cuando sea necesario y a utilizarla adecuadamente.
En resumen
El aprendizaje es una actividad interna y una habilidad de desarrollo personal clave.
El aprendizaje no es algo que pueda observarse directamente en los demás. Sin embargo, podemos observar los resultados del aprendizaje en nosotros mismos y en los demás; por eso, en las situaciones de aprendizaje formal, la evaluación es una parte tan crucial del proceso de enseñanza.
Los resultados de las evaluaciones académicas, ensayos, exámenes, etc., son simplemente intentos de medir cuánto ha aprendido un individuo, pero no pueden medir el proceso real de aprendizaje.
El aprendizaje produce cambios en la forma en que actuamos, pensamos y/o sentimos acerca de nosotros mismos, de otras personas y del mundo que nos rodea. Tales cambios pueden ser permanentes o temporales dependiendo de nuestras propias percepciones de la importancia y relevancia del conocimiento adquirido.
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Continúa:
Aprendizaje permanente
Pensamiento crítico y noticias falsas
Ver también:
Habilidades de enseñanza | Indicadores de tipo Myers-Briggs (MBTI)
Estilos de aprendizaje | Habilidades transferibles