Vea también: ¿Qué es el estrés?
La ira es una emoción natural, aunque a veces no deseada o irracional, que todo el mundo experimenta de vez en cuando.
Los expertos en ira describen la emoción como una emoción primaria y natural que ha evolucionado como una forma de sobrevivir y protegerse de lo que se considera un mal comportamiento.
La ira leve puede ser provocada por sentirse cansado, estresado o irritado, de hecho es más probable que nos sintamos irritados si nuestras necesidades humanas básicas (alimento, refugio, sexo, sueño, etc.) no se satisfacen o se ponen en peligro de alguna manera.
Podemos enfadarnos cuando reaccionamos ante la frustración, la crítica o una amenaza y esto no es necesariamente una reacción mala o inapropiada.
También podemos sentirnos irritados por las creencias, opiniones y acciones de otras personas y, por lo tanto, la ira puede afectar a nuestra capacidad de comunicarnos de forma eficaz, lo que hace que sea más probable que digamos o hagamos cosas irracionales o poco razonables.
Ser irracional o irrazonable puede llevar a los demás a sentirse amenazados, resentidos o enfadados y, una vez más, todo esto puede ser un obstáculo para una comunicación eficaz.
Vea nuestras páginas:
Lidiando con la Crítica | Consejos para Ayudar a Lidiar con el Estrés | Lidiando con la Agresión y las Barreras para una Comunicación Efectiva para más información sobre los temas planteados.
La ira también puede ser una «emoción secundaria» a la sensación de tristeza, miedo, amenaza o soledad.
Es útil tratar de entender por qué usted (o alguien más) se siente enojado en un momento dado para poder abordar las causas de fondo y resolver los problemas.
La ira, sin embargo, no es sólo un estado mental. La ira puede desencadenar cambios físicos, incluyendo un aumento del ritmo cardíaco, de la presión arterial y de los niveles de hormonas, como la adrenalina, que nos preparan físicamente para «luchar o huir». Debido a estos efectos físicos, la ira a largo plazo puede ser perjudicial para la salud y el bienestar.
Cómo se expresa la ira
La ira puede expresarse de muchas maneras; los diferentes tipos de ira afectan a las personas de manera diferente y pueden manifestarse para producir diferentes acciones y signos de ira. Los signos de ira más comunes son tanto verbales como no verbales.
Puede estar claro que alguien está enfadado por lo que dice o por cómo lo dice, o por su tono de voz. La ira también puede expresarse a través del lenguaje corporal y otras señales no verbales: intentar parecer más grande físicamente (y por lo tanto más intimidante), mirar fijamente, fruncir el ceño y apretar los puños. Algunas personas son muy buenas internalizando su ira y puede ser difícil notar cualquier signo físico. Sin embargo, es inusual que un ataque físico real ocurra sin que aparezcan primero las señales de «advertencia».
¿Qué hace que la gente se enfade?
En un nivel instintivo básico, la ira puede utilizarse como una forma de ayudar a proteger el territorio o a los miembros de la familia, asegurar o proteger los privilegios de apareamiento, protegerse contra la pérdida de alimentos u otras posesiones, o como una respuesta a otras amenazas percibidas.
Otras razones pueden ser muy diversas, a veces racionales y otras irracionales. La ira irracional puede significar que tienes problemas para controlar la ira o incluso para aceptar que estás enfadado – nuestra página sobre Control de la Ira cubre las formas en que puedes entender y controlar tu ira (o la de otras personas).
Algunos desencadenantes comunes de la ira incluyen
- Pena y/o tristeza, pérdida de un familiar, amigo u otro ser querido.
- Groserías, malas habilidades interpersonales y/o mal servicio. (Ver Habilidades interpersonales y habilidades de servicio al cliente)
- Cansancio, ya que la gente puede tener un temperamento más corto y estar más irritable cuando está cansada.
- Hambre.
- Injusticia: por ejemplo, infidelidad, ser intimidado, humillado o avergonzado, o que le digan que usted, o un ser querido, tiene una enfermedad grave.
- Frustración sexual.
- Problemas de dinero y el estrés asociado a las deudas.
- Algunas formas de estrés, plazos poco realistas y cosas que están más allá de nuestro control inmediato como estar atrapado en el tráfico. (Ver: ¿Qué es el estrés? y Evitar el estrés)
- Un sentimiento de fracaso o decepción.
- Enfadarse como resultado de tomar drogas o alcohol, o al retirarse de tales sustancias.
- Tener un crimen cometido contra usted o un ser querido: robo, violencia, delitos sexuales, pero también cosas más pequeñas como la sensación de ser tratado de forma inapropiada.
- Estar enfermo física o mentalmente, tener dolor o vivir con una enfermedad grave puede llevar a sentirse enojado.
Reconocer la ira en uno mismo y en los demás
A menudo hay síntomas tanto físicos como emocionales de ira y, al reconocerlos, es más probable que puedas controlarlos.
Posibles signos físicos de ira:
- Frotación frecuente de la cara.
- Apretando una mano con la otra, o haciendo puños cerrados.
- Apretar la mandíbula o rechinar los dientes.
- Respiración superficial y/o falta de aire.
- Aumento de la frecuencia cardíaca.
- Transpirar, palmas sudorosas.
- Temblores o sacudidas en los labios y las manos.
- Movimiento de balanceo mientras se está sentado.
- El ritmo.
- Siendo grosero y perdiendo el sentido del humor.
- Hablar más fuerte.
- Aumento de las ansias de tabaco, azúcar, alcohol, drogas, comida casera, etc.
Posibles síntomas emocionales de la ira
- Un deseo de «huir» de la situación.
- Irritación.
- Sentirse triste o deprimido.
- Sentirse culpable o resentido.
- La ansiedad, el sentirse ansioso puede manifestarse de muchas maneras diferentes.
- Un sentimiento o deseo de arremeter verbalmente o físicamente.
¿Puede la ira enfermarte?
Cuando estamos enfadados, nuestros cuerpos liberan las hormonas adrenalina y cortisol, las mismas hormonas que se liberan cuando nos encontramos con el estrés.
Como resultado de la liberación de hormonas, nuestra presión sanguínea, pulso, temperatura corporal y frecuencia respiratoria pueden aumentar, a veces hasta niveles potencialmente peligrosos. Esta reacción química natural está diseñada para darnos un impulso instantáneo de energía y potencia y a menudo se la denomina reacción de «lucha o huida». Esto significa que el cuerpo y la mente se preparan para una pelea o para huir del peligro.
Sin embargo, las personas que se enfadan a menudo no pueden controlar su ira de manera eficaz y pueden enfermarse, al igual que el estrés que queda sin resolver puede hacer que uno se enferme. Nuestros cuerpos no están diseñados para soportar altos niveles de adrenalina y cortisol durante largos períodos o de forma muy regular.
Algunos de los problemas de salud que pueden ocurrir como resultado de estar enojado regularmente o por largos períodos de tiempo pueden incluir:
- Dolores, generalmente en la espalda y la cabeza.
- Presión arterial alta, que en casos graves puede llevar a quejas serias como un derrame cerebral o un paro cardíaco.
- Problemas de sueño. (Ver: La importancia del sueño)
- Problemas con la digestión.
- Trastornos de la piel.
- Reducción del umbral del dolor.
- Deterioro del sistema inmunológico.
La ira también puede llevar a problemas psicológicos como:
Debe quedar claro, por lo tanto, que la ira puede ser perjudicial para la salud. Si la ira es (o se convierte) en un problema que debe ser manejado, vea nuestras siguientes páginas para saber cómo se puede lograr.
Continúa:
Manejo de la ira
Tener buen temperamento
Ver también:
Lidiando con la agresión | Consejos para lidiar con el estrés
Lidiando con las críticas | Habilidades de mediación