Este artículo es un extracto de Hábitos Atómicos, mi libro más vendido del New York Times.
He empezado a notar (en parte debido a mis propios fracasos), que hay una habilidad que es tan valiosa que te hará destacar en cualquier área de la vida, sin importar el tipo de competencia que enfrentes.
¿Qué es esta habilidad y cómo puedes desarrollarla? Hablemos de eso ahora.
Todos los días a las 8 de la mañana
El verano pasado, estuve hablando con Todd Henry. Todd es un autor de éxito y hace un gran trabajo al publicar un valioso trabajo de forma consistente.
Yo, por otra parte, hago un trabajo notable de poner en marcha un trabajo cuestionable sobre una base inconsistente. Empecé a explicarle esto a Todd…
«Todd, ¿qué piensas de escribir sólo cuando te sientes motivado? Siento que siempre hago mi mejor trabajo cuando tengo una chispa de creatividad o inspiración, pero eso sólo sucede de vez en cuando. Sólo escribo cuando me apetece, lo que significa que soy inconsistente. Pero si escribo todo el tiempo, entonces no estoy creando mi mejor trabajo.»
«Eso es genial», respondió Todd. «Sólo escribo cuando estoy motivado también. Resulta que estoy motivado todos los días a las 8 de la mañana.»
La diferencia entre profesionales y aficionados
No importa en qué estés tratando de mejorar, si sólo haces el trabajo cuando estás motivado, entonces nunca serás lo suficientemente consistente para convertirte en un profesional.
La capacidad de presentarse todos los días, cumplir con el horario y hacer el trabajo, especialmente cuando no tienes ganas, es tan valiosa que es literalmente todo lo que necesitas para mejorarte el 99% de las veces.
He visto esto en mis propias experiencias…
Cuando no falto a los entrenamientos, me pongo en la mejor forma de mi vida. Cuando escribo cada semana, me convierto en un mejor escritor. Cuando viajo y saco mi cámara todos los días, tomo mejores fotos.
Es simple y poderoso. ¿Pero por qué es tan difícil?
El dolor de ser un profesional
Acercarse a tus objetivos, sean cuales sean, con la actitud de un profesional no es fácil. De hecho, ser un profesional es doloroso.
El simple hecho es que la mayoría de las veces somos inconsistentes. Todos tenemos metas que nos gustaría alcanzar y sueños que nos gustaría cumplir, pero no importa en qué estés tratando de mejorar, si sólo haces el trabajo cuando es conveniente o emocionante, entonces nunca serás lo suficientemente consistente para lograr resultados notables.
Puedo garantizar que si logras comenzar un hábito y sigues aferrándote a él, habrá días en los que te sentirás con ganas de dejarlo. Cuando empiezas un negocio, habrá días en los que no te apetezca aparecer. Cuando estés en el gimnasio, habrá sets que no te apetecerá terminar. Cuando llegue el momento de escribir, habrá días en los que no te apetezca hacerlo. Pero intensificar cuando es molesto o doloroso o agotador hacerlo, es lo que marca la diferencia entre un profesional y un aficionado.
Los profesionales se apegan al horario, los aficionados dejan que la vida se interponga. Los profesionales saben lo que es importante para ellos y trabajan en ello con propósito, los aficionados se desvían del rumbo por las urgencias de la vida.
Nunca te arrepentirás de haber empezado un trabajo importante
Algunas personas podrían pensar que estoy promoviendo los beneficios de ser un adicto al trabajo. «Los profesionales trabajan más duro que todos los demás y por eso son geniales». En realidad, no es así en absoluto.
Ser un profesional es tener la disciplina para comprometerse con lo que es importante para ti en vez de simplemente decir que algo es importante para ti. Se trata de empezar cuando te apetezca parar, no porque quieras trabajar más, sino porque tu objetivo es lo suficientemente importante para ti como para que no trabajes simplemente en él cuando sea conveniente. Convertirse en profesional es hacer realidad tus prioridades.
Ha habido muchos sets que no he querido terminar, pero nunca me he arrepentido de hacer el ejercicio. Ha habido muchos artículos que no he tenido ganas de escribir, pero nunca me he arrepentido de publicarlos a tiempo. Ha habido muchos días en los que me he sentido relajado, pero nunca me he arrepentido de aparecer y trabajar en algo que es importante para mí.
Convertirse en profesional no significa que seas un adicto al trabajo. Significa que eres bueno en hacer tiempo para lo que te importa, especialmente cuando no te apetece, en lugar de hacer el papel de víctima y dejar que la vida te suceda.
Cómo convertirse en un profesional
Hacer tu trabajo como un profesional no es fácil, pero tampoco es tan complicado o difícil como podrías pensar. Hay tres pasos.
1. Decide en qué quieres ser bueno.
El propósito es todo. Si sabes lo que quieres, entonces conseguirlo es mucho más fácil. Esto suena simple, pero en mi experiencia incluso la gente que es inteligente, creativa y talentosa rara vez sabe exactamente para qué trabaja y por qué.
2. Establecer un calendario para sus acciones.
Una vez que sepas lo que quieres, establece un programa para hacerlo realmente.
Nota: No cometas el mismo error que yo, que es establecer un programa basado en los resultados. No trace la cantidad de peso que quiere perder cada semana o la cantidad de dinero que quiere ganar. «Perder 5 libras» no es una acción que puedas realizar. «Hacer tres series de sentadillas» es una acción que puedes realizar.
Quieres establecer un horario basado en las acciones que puedes hacer, no en los resultados que quieres.
3. Cíñete a tu horario durante una semana.
Deje de pensar en lo difícil que será seguir un programa durante un mes o un año. Sólo sígalo durante esta semana. Durante los próximos 7 días, no dejes que las distracciones se interpongan en el camino.
Establecer un horario no te hace un profesional, seguirlo sí. No seas un escritor, escribe. No seas un levantador, levanta. Durante una semana, haz las cosas que quieras hacer sin dejar que la vida se interponga. La semana siguiente, empieza de nuevo.
Lo que parece en el mundo real
Aquí hay dos ejemplos de cómo estoy tratando de llevar mi día como profesional en este momento. Siéntete libre de probar cualquiera de estas estrategias si quieres mejorar tu trabajo como profesional.
Flexiones de brazos – Actualmente estoy trabajando para hacer 100 flexiones estrictas seguidas. Cuando empecé en agosto, sólo podía hacer 36 seguidas.
Mi agenda es hacer flexiones de brazos cada lunes, miércoles y viernes. Y, excepto por un corto período de tiempo mientras viajaba por Rusia y Turquía, no he faltado a un entrenamiento en cinco meses. (Si te interesa, aquí tienes una hoja de cálculo completa de todos mis entrenamientos de flexiones de brazos hasta ahora.)
Escritura – Como mencioné al principio de este post, en el pasado he luchado por mantener un horario de escritura consistente. Pero ahora tengo uno que está funcionando y pienso mantenerlo.
El programa es simple: publicar un nuevo artículo cada lunes y jueves en este sitio. He seguido ese programa durante 8 semanas. Es sólo un comienzo, pero estoy trabajando para convertirme en un profesional.
No estás solo
El viaje de cada uno es el suyo, pero no tienes que enfrentarte al dolor de convertirte en profesional tú solo. Este sitio web es el hogar de una pequeña comunidad de personas comprometidas que buscan ser más fuertes y saludables, más creativas y más capacitadas, y mejores amigos y familiares. Todos buscamos mejorar y me encantaría ayudarte en lo que pueda.
¿En qué áreas de la vida quieres ser un profesional? ¿Qué es importante para ti?
Este artículo es un extracto del capítulo 19 del best seller del New York Times Hábitos Atómicos. Lea más aquí.