Era 1978.
En los años siguientes, Dean Hovey se reuniría con Steve Jobs y diseñaría el primer ratón para Apple Computer. Pero hoy en día, era un estudiante de tercer año en la Universidad de Stanford, especializado en diseño de productos, y estaba sentado en la clase de dibujo.
Su profesor, Jan Molenkamp, preguntó si Dean podía dibujar de memoria el techo de la famosa Torre Hoover de Stanford. «Sin mirar, ¿puedes dibujar el techo de la Torre Hoover? ¿Puedes recordar su forma, color y textura?»
Hovey se sorprendió. No estaba seguro de qué dibujar. Años más tarde, escribiría…
Aunque la Torre Hoover era parte de la vida diaria de Dean, no era realmente consciente de ello.
Encuentro que nuestros hábitos a menudo funcionan de la misma manera. Caemos en ciertos patrones y rutinas – a veces buenas, a veces malas – sin ser realmente conscientes de los factores que están impulsando nuestras elecciones y acciones.
Más importante aún, así como Dean Hovey no podía dibujar la torre sin ser consciente de ello, tú y yo no podemos dominar nuestros hábitos sin ser conscientes de las decisiones y acciones que tomamos a diario. La conciencia es la primera y más crítica pieza para construir buenos hábitos y romper los malos. Sin conciencia, incluso las personas más inteligentes y talentosas pueden luchar para tomar las decisiones correctas de manera consistente.
Esto puede hacer que te preguntes…
¿Qué puede hacer para aumentar sus niveles de conciencia? ¿Cómo puedes cambiar tus malos hábitos si no eres consciente de ellos en primer lugar?
De nuevo, no pretendo tener todas las respuestas, pero aquí hay una táctica que me ha funcionado…
Para construir mejores hábitos, mide algo
Si te tomas en serio el cambio, entonces no puedes sentarte y esperar como por arte de magia tomar conciencia de las cosas importantes. En lugar de ello, debes hacer un esfuerzo activo para medir y rastrear lo que estás haciendo y cómo lo estás haciendo.
Esto es mucho más simple de lo que se podría pensar y también es una de las mejores maneras de iniciar nuevos comportamientos. Aquí hay algunos ejemplos…
Ejercicio – Tengo una buena racha con el levantamiento de pesas en este momento. He entrenado al menos una vez por semana durante más de un año (lo que incluye viajes a Estambul, Moscú, Italia, Carolina del Sur, Portland y un puñado de otros lugares). Y durante los últimos cuatro meses en particular, he estado en el gimnasio al menos 3 veces por semana.
Todo empezó cuando empecé a seguir mis ejercicios de flexión. Esa simple acción me impulsó a seguir el resto de mi entrenamiento con un ojo más atento. Suena muy simple, pero anotar cuántos días entrenaba cada semana me ayudó a llevar mi trasero al gimnasio de manera más consistente. (Y en el camino, dupliqué la cantidad de flexiones de brazos que podía hacer).
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Escribir – Antes de noviembre de 2012, pensaba que estaba escribiendo consistentemente, pero no lo estaba. Eventualmente, decidí medir el rendimiento de mi escritura y me di cuenta de que era impredecible y errático. Escribía cuando me sentía motivada o inspirada, lo que resultó ser una vez cada tres semanas.
Después de darme cuenta de lo inconsistente que era, decidí establecer un horario de publicación de lunes y jueves. Ya han pasado 10 meses y no he perdido ni una semana. (Puedes mirar en los archivos y ver todos los artículos que he escrito.) Mis publicaciones de los lunes y jueves pueden parecer un viejo hábito ahora, pero la única razón por la que empecé a escribir en este horario es porque medí mi producción y descubrí mi inconsistencia.
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Dinero y negocios – Según muchos historiadores, John Rockefeller fue el hombre más rico de la historia del mundo. Recientemente, leí acerca de su vida y aprendí que Rockefeller era conocido por rastrear cada centavo a través de su enorme imperio. Después de leer sobre las estrategias de Rockefeller, me inspiré para seguir mis propias finanzas aún más de cerca.
¿Qué ha pasado? Rápidamente me di cuenta de mis finanzas y descubrí un puñado de lugares donde podía reducir los costos y aumentar las ganancias. Además, mi mayor seguimiento y medición me ha ayudado a aprender cosas como la eficiencia fiscal y la asignación de activos, en las que antes había pensado muy poco.
Fíjense que en cada ejemplo anterior, no empecé a preocuparme por todas las mejoras que necesitaba hacer. Simplemente empecé por ser más consciente de mi comportamiento. Rastreé y medí. Y al prestar atención a lo que estaba haciendo y a cómo estaba gastando mi tiempo, se presentaron naturalmente ideas para mejorar mis hábitos.
Su desafío
Nada sucede antes de la conciencia. Si no eres consciente de tus decisiones, entonces no puedes hacer nada para mejorarlas, no importa lo inteligente que seas.
Con eso en mente, me gustaría desafiarte a medir algo en tu vida durante la próxima semana.
Escoge algo que sea importante para ti y haz un esfuerzo para ser más consciente de las cosas que impulsan tus decisiones y acciones. No te preocupes por cambiar toda tu vida. No te juzgues por no ser tan bueno como quieres ser. Sólo elige una cosa que sea importante para ti y mídela. Haz un balance de ello. Sé consciente de ello.
Tu conciencia y tus hábitos van de la mano. El simple hecho de notar lo que haces es el primer paso para mejorar la forma en que lo haces. Si reconoces cómo pasas tu tiempo, entonces el siguiente paso a menudo se revelará.
Si quieres ideas más prácticas para construir nuevos hábitos (y romper los malos), consulta mi libro AtomicHabits, que te mostrará cómo pequeños cambios en los hábitos pueden llevar a resultados notables.
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