Ver también: Habilidades sociales para los niñosEl
tiempo frente a la pantalla, es decir, el tiempo que se pasa frente a una pantalla, ya sea un televisor, un monitor de computadora, una tableta o un teléfono inteligente, es un tema cada vez más polémico.
Aunque los padres han considerado durante mucho tiempo la televisión como la «niñera electrónica», a muchos les preocupa cada vez más que los niños de hoy en día estén sujetos a un tiempo de pantalla significativamente mayor que el de cualquier generación anterior.
Pero, ¿cuáles son los posibles y probables efectos del tiempo de pantalla? ¿Y cuál es la cantidad «correcta», y cómo se puede hacer cumplir?
Esta página proporciona información sobre las pruebas y recomendaciones actuales, y consejos sobre cómo orientarse en el «laberinto del tiempo de pantalla».
La situación del tiempo de pantalla
El tiempo de pantalla es, literalmente, cualquier tiempo que se pasa frente a una pantalla. Para la mayoría de las generaciones anteriores de niños, eso significaba la televisión. Pero los niños de hoy en día tienen muchas más opciones, con portátiles, tabletas, teléfonos inteligentes y otras pantallas en todas partes.
Un pensamiento aterrador
La Academia Americana de Pediatría recomienda que los niños menores de dos años no vean televisión ni interactúen con ninguna pantalla electrónica. Hay pocos estudios formales sobre el efecto del uso de la televisión y la pantalla en el desarrollo. Sin embargo, cada vez hay más pruebas de que el uso temprano de la televisión y las pantallas puede estar relacionado con trastornos del desarrollo como el autismo y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (ADHD).
¿La razón? Los primeros dos años de desarrollo son cruciales para aprender a interactuar con otras personas. Si sus padres usan las pantallas como una forma de distraer a los niños pequeños, es posible que esos niños nunca aprendan a comunicarse.
¿Qué pasa con los niños mayores y los adultos?
Los expertos sugieren cada vez más que demasiado tiempo en la pantalla también es malo para ellos.
Un estudio realizado en 2015 en la Universidad de Cambridge comparó las actividades de más de 800 niños de 14 años con sus notas de GCSE dos años después. Una hora extra por día de tiempo de pantalla se relacionó con una reducción de los grados GCSE de dos grados (un grado más bajo en cada una de las dos asignaturas). Dos horas extra resultaron en el equivalente a un grado más bajo en cada una de las cuatro asignaturas.
Además, el vínculo con el tiempo de pantalla era más fuerte que el vínculo con la cantidad de tiempo de estudio, por lo que no es que el tiempo de pantalla redujera el tiempo de estudio.
Sin embargo, una encuesta reciente de AO.com encontró que los niños pasaban un promedio de 17 horas por semana frente a una pantalla. Esto era casi el doble de las 8.8 horas que pasaban jugando afuera.
Problemas asociados con el tiempo frente a una pantalla
Si no se reduce el tiempo de estudio, ¿cuál es el problema con el tiempo de pantalla?
Desafortunadamente, parece haber varios problemas asociados con el tiempo de pantalla.
- La evidencia sugiere que los hábitos de visión desarrollados en la infancia tienden a perpetuarse en la edad adulta. En otras palabras, desarrolle el hábito de pasar mucho tiempo sentado ante un ordenador, un televisor o una consola de juegos cuando sea niño y se convierta en un adulto sedentario. Esto, por supuesto, tiene implicaciones para su salud (y puede que quiera leer más sobre la importancia del ejercicio).
- Generar adiccionesLa adicción es una palabra fuerte, pero es una que muchos expertos utilizan para los juegos de computadora. La liberación de la «sustancia química de recompensa», la dopamina, se asocia con la adicción, y también con la sensación de placer al «ganar» un juego de ordenador. Por lo tanto, los juegos de ordenador exponen a los implicados a altos niveles de dopamina, lo que significa que tienen que hacer cada vez más para conseguir un verdadero «golpe» de la sustancia química. Esto puede conducir a otros comportamientos adictivos a medida que los niños crecen, así como a la necesidad de jugar más y más juegos.
- Afectando al sueñoEn general se está de acuerdo en que los niños necesitan dormir más que los adultos. También se acepta generalmente que mirar pantallas electrónicas en la hora o más cercana a la hora de acostarse puede alterar las sustancias químicas del cuerpo que ayudan a dormir. Para obtener más información sobre esto, consulte nuestras páginas sobre el sueño.La conclusión es bastante obvia. Los niños que usan pantallas electrónicas extensamente pueden tener dificultades para dormir, por lo que los expertos recomiendan prohibir los dispositivos electrónicos en las habitaciones de los niños.
- Aislamiento socialMuchas personas han sugerido que el aumento de los medios sociales y la comunicación en línea han afectado nuestra capacidad de comunicarnos cara a cara. Otros han señalado que somos capaces de mantener relaciones de manera más eficaz con más personas que utilizan los medios sociales, pero no hay duda de que, como resultado, tendemos a comunicarnos menos en persona: Reforzar las habilidades de comunicaciónEl gerente del Southampton Football Club, en el Reino Unido, ha introducido «sesiones de comunicación» obligatorias para sus jugadores. Se dio cuenta de que, en marcado contraste con sus compañeros de hace 15 o 20 años, sus jóvenes jugadores rara vez se hablaban entre sí después de los entrenamientos o en los entrenamientos de los partidos, prefiriendo conectarse a los medios sociales. Por lo tanto, les resultaba difícil comunicarse eficazmente en el campo de juego. Ha introducido sesiones para ayudarles a comunicarse entre sí de manera más eficaz: una habilidad que las generaciones anteriores aprendieron automáticamente.
- Efecto sobre la capacidad de concentraciónLa rápida actividad de la pantalla y los rápidos cambios de ritmo durante los juegos de ordenador parecen tener un efecto sobre la capacidad de concentración de los niños durante largos períodos. Aunque en gran parte anecdótico, muchos jóvenes informan que «no se molestan» en leer un libro, porque les lleva demasiado tiempo. Este cambio en la capacidad de concentración afecta inevitablemente al estudio, y puede ser la razón principal por la que los resultados del GCSE fueron menores en aquellos que pasaron más tiempo ocupados con dispositivos electrónicos.
Limitando el tiempo de pantalla
Entonces, ¿qué pueden hacer los padres para reducir el tiempo de pantalla?
Los expertos sugieren que la respuesta es limitar diariamente el tiempo de pantalla, incluyendo la televisión, las tabletas y las consolas de juegos.
Las directrices gubernamentales sobre el tiempo de pantalla de todo el mundo
PaísConsejo o reglamentoAustraliaLa televisión no debe estar dirigida a niños menores de tres años.CanadáLa televisión no debe estar dirigida a niños menores de tres años.FranciaNo se puede emitir televisión digital terrestre dirigida a niños menores de tres años.TaiwánLos padres deben controlar el tiempo de pantalla de sus hijos. El gobierno puede imponer multas a los padres cuyos hijos utilizan dispositivos electrónicos durante períodos de tiempo «excesivos«.Reino UnidoLa guía del Colegio Real de Pediatría y Salud Infantil sugiere que los padres deben ajustar el tiempo de pantalla de los niños en función de su «edad de desarrollo y necesidades individuales». El tiempo de pantalla no debe interrumpir las actividades positivas como el ejercicio, el juego y la socialización con otros niños y adultos.
El sitio web de NHS Choices cita un estudio que encontró que los niños que ven más de dos horas de televisión al día tienen un mayor riesgo de padecer hipertensión arterial
Tiempo de pantalla USANo para niños menores de dos años.
Los niños mayores no deben tener más de dos horas de tiempo de pantalla cada día.
El consejo de los expertos es aún más limitante:
- Los niños menores de dos años no deben estar expuestos a ningún aparato electrónico, incluyendo la televisión.
- De dos a cinco años, los niños no deben tener más de una hora de tiempo de pantalla por día.
- Los niños de cinco a 18 años no deben tener más de dos horas por día.
Para los adolescentes, cuyos deberes a menudo requieren que pasen tiempo frente al ordenador, esto puede ser complicado, pero los expertos sugieren que el peligro es el uso del ocio, y que por lo tanto puede ser conveniente descontar el tiempo de los deberes del total.
Directrices de la Organización Mundial de la Salud
En abril de 2019, la Organización Mundial de la Salud publicó sus primeras directrices en las que se habla del tiempo de pantalla para los niños. Las directrices establecen firmemente el tiempo de pantalla en el contexto del nivel de actividad de los niños en general, y tienen por objeto evitar la obesidad. Las directrices establecen:
- Los niños menores de dos años no deben tener un tiempo de pantalla «sedentario» (tiempo que pasan sentados frente a una pantalla);
- Los niños de entre dos y cinco años no deben pasar más de una hora al día frente a una pantalla;
- Los niños mayores de un año deben moverse durante tres horas al día;
- Los niños mayores de tres años deben realizar una actividad más vigorosa: correr y caminar durante al menos una hora al día;
- Los niños muy pequeños no deben estar sujetos en asientos de coche, cochecitos o tronas durante más de una hora cada vez, de modo que el tiempo sedentario se rompe al desplazarse.
El resultado final, parece ser que hay poca o ninguna evidencia de que el tiempo de pantalla en sí mismo sea perjudicial. El problema es que sustituye a otras actividades más beneficiosas.
Por lo tanto, se aconseja a los padres que se aseguren de que los niños realicen mucha actividad y jueguen de forma interactiva con los adultos y otros niños, en lugar de mirar pasivamente a las pantallas.
Principales consejos para limitar el tiempo de pantalla
Por supuesto que será difícil limitar el tiempo de pantalla, especialmente si sus hijos están acostumbrados a tener más de lo que usted desea permitir. Pero aquí hay algunos consejos para ayudar.
- Involucrar a los niños en el establecimiento de reglas Será más fácil si los niños entienden por qué se han establecido las reglas, y han participado en el establecimiento. Permitirles negociar dentro de un marco general: pueden, por ejemplo, preferir tener más tiempo de pantalla los fines de semana, y menos durante la semana, con un límite semanal general, en lugar de la misma asignación cada día.
- Establezca reglas pero permita cierta flexibilidadPuede ser más fácil si permite que sus hijos negocien incluso dentro de las reglas. Por ejemplo, si tienen un amigo en casa, puede que quieran un poco más de tiempo para jugar juntos ese día, lo que resultará en menos tiempo de pantalla al día siguiente. O puede decir que pueden tener un poco más de tiempo si primero pasan algo de tiempo fuera en el jardín.
- Respete usted mismo las reglas No es bueno esperar que sus hijos prescindan de las pantallas a la hora de la comida si usted sigue firmemente pegada a su teléfono. Haga de la hora de la comida una actividad familiar, y designe zonas sin tecnología que usted también respete. Recuerde: usted es un modelo a seguir para sus hijos y debe actuar de manera apropiada.
- Excluir el tiempo de educaciónPuede tener una grave rebelión en sus manos si incluye el tiempo de deberes en el tiempo total de pantalla. En su lugar, supervise el uso de la pantalla para los deberes, y asegúrese de que no se interrumpa por el uso del ocio.
- Quitar el acceso después es mucho más difícil que negarlo en primer lugar. Piensa antes de decir «sí» la primera vez. Tu negativa puede crear una tormenta, pero eso puede ser mejor que establecer un patrón que más tarde tengas que interrumpir.
- No es bueno establecer reglas si no las vigilas y las haces cumplir. Esto puede sonar como un trabajo duro, pero vale la pena hacerlo a largo plazo, ¡sobre todo porque así será mucho más consciente de lo que hacen sus hijos!
- Ofrecer alternativasPuede ser difícil romper los hábitos existentes, tanto para usted como para sus hijos. Puede estar utilizando la tecnología para mantener a sus hijos entretenidos, y encontrar una alternativa puede ser difícil. Para obtener algunas ideas, consulte nuestras páginas sobre cómo entretener a los niños, incluyendo Actividades de artesanía para niños, Cocinar con niños y Jardinería con niños.
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